Η Άγρια Δύση είναι ένα σκληρό και αδυσώπητο μέρος. Ο θάνατος είναι σύνηθες φαινόμενο και οι άνθρωποι το γνωρίζουν. Όμως εξακολουθούν να επιμένουν παρ’ όλες τις δυσκολίες. Αναρωτιέμαι αν αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Mammon (ο διάβολος, ο δαίμονας) αποφάσισε να το κάνει την έδρα του εδώ στη Γη.

Όποιος και να είναι ο λόγος, επειδή τα έχετε δει όλα στη Άγρια Δύση, δεν ξεγελάτε απλώς έναν δαίμονα σε ένα παιχνίδι πόκερ. Ένα σκληρό μάθημα που θα μάθουν σύντομα ο Gin Carter και η ομάδα του κατά τη διάρκεια της εναρκτήριας σκηνής του Hard West 2.

Το Hard West 2 είναι ένα ισομετρικό tactical RPG που βασίζεται περισσότερο στα gimmicks του σε σύγκριση με άλλα παιχνίδια του ίδιου είδους. Η ιστορία ακολουθεί τον εγκληματία Gin Carter καθώς στρέφει το βλέμμα του σε «Μία τελευταία δουλειά». Αλλά κάτι πάει τρομερά στραβά και αυτός και το πλήρωμά του δεν έχουν άλλη επιλογή από το να κυνηγήσουν τον δαίμονα που τους επιτέθηκε και τελικά να βάλουν ξανά σε ισορροπία τη ζυγαριά της ζωής και του θανάτου.

Το παιχνίδι περιστρέφεται εξ ολοκλήρου γύρω από τους δύο κεντρικούς μηχανισμούς του, δηλαδή το Bravado και το σύστημα τύχης. Ουσιαστικά, κάθε φορά που ένα μέλος του party σκοτώνει έναν εχθρό, παίρνει πίσω όλα τα AP (Πόντοι Δράσης), με τίμημα όλης της Τύχης. Το στατιστικό τύχης καθορίζει την πιθανότητα σύνδεσης μιας επίθεσης. Λαμβάνεται υπόψη μετά τον υπολογισμό της θέσης και της κάλυψης του εχθρού. Η ουσία είναι ότι, ακόμα κι αν ο εχθρός βρίσκεται πίσω από σχεδόν τέλεια κάλυψη και η πιθανότητα να χτυπήσει είναι κοντά στο 0 τοις εκατό, με αρκετή τύχη, έχετε εγγυημένη 100% επιτυχία. Είναι ένας συναρπαστικός τρόπος για να ενθαρρύνει το επιθετικό παιχνίδι… αλλά αυτό που πραγματικά είναι είναι ένα δίκοπο μαχαίρι όπου τα επιτυχία είναι πραγματικά υψηλά και η αποτυχία είναι απίθανα χαμηλά.

Οι δύο υποστηρικτικοί μηχανισμοί μπαίνουν εξίσου στο παιχνίδι για να υποστηρίξουν αυτό το στυλ παιχνιδιού είναι το σύστημα Ricochet και οι υπερφυσικές δυνάμεις των ίδιων των χαρακτήρων. Χρησιμοποιώντας το σύστημα Ricochet, ένας χαρακτήρας μπορεί να παρακάμψει εντελώς την κάλυψη εξοστρακίζοντας σφαίρες σε αντικείμενα του περιβάλλοντος, χτυπώντας τους εχθρούς από απρόβλεπτες γωνίες.

Αλλά αυτή είναι η Άγρια Δύση για την οποία μιλάμε εδώ, μόλις νομίζεις ότι έχεις καταλάβει τα πάντα, το παιχνίδι ρίχνει εχθρούς όπως οι Undead, οι Μάγισσες που φέρνουν πίσω νεκρούς συμμάχους και το βαρύ Wendigo. Αυτά τα πλάσματα του σκότους είναι η πραγματική δοκιμασία της στρατηγικής σας ικανότητας.

Οι ανθρώπινοι εχθροί δεν σας χαλαρώνουν πολύ, σε μεταγενέστερες αναμετρήσεις, καθώς οι σκληραγωγημένοι μισθοφόροι της Άγριας Δύσης είναι περισσότερο από ικανοί να ανταποδώσουν τα πυρά αν τους προκαλέσουν σε μια μονομαχία απευθείας. Αυτό σας αναγκάζει να βασιστείτε περισσότερο σε ricochets και κυνηγετικά όπλα για να δουλέψετε γρήγορα.

Το RPG μέρος του παιχνιδιού έρχεται από τις δευτερεύουσες αποστολές και τα bounties που λαμβάνετε από τον εντοπισμό καταζητούμενων ατόμων. Και πιθανότατα θα θέλετε να κάνετε αυτές τις δουλειές καθώς τα χρήματα είναι αρκετά σπάνια στη Άγρια Δύση και θα χρειαστείτε κάθε πλεονέκτημα για να ξεπεράσετε τις δυνάμεις του σκότους.

Οι δευτερεύουσες αποστολές είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να βελτιώσετε τις σχέσεις με το πνεύμα σας. Σε διάφορα σημεία, η ομάδα σας θα διαφωνήσει μεταξύ τους για το πώς να αντιμετωπίσει μια κατάσταση. Όντας ηγέτης, έχετε τον τελευταίο λόγο και το άτομο με το οποίο πλευρίζετε θα σας δει πιο θετικά. Επιπλέον, η μεγιστοποίηση της αφοσίωσης θα ξεκλειδώσει μερικές μοναδικές δεξιότητες καθώς και ενέργειες αφοσίωσης που είναι χρήσιμες όταν κάνετε δευτερεύουσες αποστολές.

Από καιρό σε καιρό, η ομάδα θα συναντήσει ιδιόμορφα τραπουλόχαρτα. Αυτό το σετ φύλλων που κυμαίνεται από 9 έως Άσσους περιέχει κάποια υπερφυσική δύναμη και ο κάτοχος νιώθει πιο δυνατός και μόνο κρατώντας τα. Η δημιουργία χεριών πόκερ ξεκλειδώνει τις πραγματικές δυνατότητες ενός χαρακτήρα. Όσο καλύτερη είναι η κατάταξη του χεριού, τόσο περισσότερες δεξιότητες ξεκλειδώνονται. Όντας κάτι περισσότερο από μια απλή επίδειξη, κάθε σετ καρτών επηρεάζει την τύχη, την ταχύτητα, την υγεία και τις πιθανότητες Bullseye αντίστοιχα.

Μία από τις επικρίσεις που έχω για το παιχνίδι είναι ότι εξακολουθεί να ακολουθεί πολλά από τα ίδια χαρακτηριστικά που εξοργίζουν τους παίκτες σε παιχνίδια όπως το X-Com, δηλαδή η εξάρτηση από το RNG και το να επιτρέπει κάτι τόσο φρικτό όσο το λιγότερο από 100% όταν ο χαρακτήρας σας έχει καθαρή οπτική γωνία σε έναν εχθρό, είναι πολύ εκνευριστικό.

Το δεύτερο μου παράπονο, είναι το αναίτιο spike στη δυσκολία που συμβαίνει στο δεύτερο κεφάλαιο. Από την μέση του δεύτερου κεφαλαίου και μετά έγινε κατά κάποιο τρόπο μια σειρά από γύρους αντοχής που έρχονται ο ένας μετά τον άλλο. Ξέρω ότι μας αναγκάζει να ακονίσουμε τις τακτικές μας, αλλά τουλάχιστον δώστε μας την ευκαιρία να πάρουμε ανάσα και να κάνουμε μερικές ακόμη παράπλευρες αποστολές.

Τώρα, παρά όλα όσα είπα προηγουμένως, το παιχνίδι εξακολουθεί να είναι πολύ διασκεδαστικό, ειδικά όταν όλα συνδυάζονται όπως τα θέλετε. Μου αρέσει επίσης πολύ το καουμπόικο σκηνικό, τα γραφικά του και η δυτική μουσική. Μου θύμισε πολύ το Red Dead Redemption.

Συνολικά, το Hard West 2 έχει μερικές ενδιαφέρουσες ιδέες, αλλά τελικά συγκρατείται εν μέρει λόγω της εξάρτησης από τους μηχανισμούς RNG κάτι που απογοητεύει περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Αλλά ένα αξιομνημόνευτο καστ χαρακτήρων σώζει το παιχνίδι από το να είναι πολύ μονοδιάστατο. Aν θέλετε να αφιερώσετε χρόνο για να γνωρίσετε λίγο περισσότερο τους συναδέλφους σας. Θα εξαρτηθεί από τα χιλιόμετρα σας, αλλά το Hard West 2 αποδίδει εκεί που μετράει, έστω κι αν έχει κάποια επιπλέον θεματάκια.