Apokerlypse | Review

Ένα απρόσμενα βαθύ Roguelike Deckbuilder με Poker μηχανισμούς.

Τα παιχνίδια με τράπουλα έχουν δοκιμάσει σχεδόν κάθε πιθανή ιδέα εδώ και δεκαετίες, οπότε όταν εμφανίστηκε το Apokerlypse, δεν έμοιαζε ιδιαίτερα εντυπωσιακό με την πρώτη ματιά. Ένα roguelike deckbuilder βασισμένο σε poker hands ακούγεται σαν μια περίεργη ιδέα που εύκολα θα μπορούσε να αποτύχει. Παρ’ όλα αυτά, μετά από αρκετές ώρες ενασχόλησης με τον τίτλο της Breaker Games, γίνεται ξεκάθαρο πως το Apokerlypse κρύβει πολύ μεγαλύτερο βάθος απ’ όσο φαίνεται αρχικά.

Στον πυρήνα του, το Apokerlypse χρησιμοποιεί γνώριμους poker μηχανισμούς. Οι παίκτες δημιουργούν συνδυασμούς όπως pairs, straights, full houses και four-of-a-kind ώστε να νικήσουν τους αντιπάλους τους. Το gameplay ακολουθεί λογική trick-taking, όπου κάθε παίκτης πρέπει να απαντήσει με δυνατότερο χέρι ή να κάνει πάσο.

Οι βασικοί κανόνες είναι αρκετά εύκολοι ώστε σχεδόν οποιοσδήποτε γνωρίζει τα βασικά του poker να μπορεί να ξεκινήσει αμέσως. Παίρνεις ένα χέρι καρτών, ο αντίπαλος ανοίγει με έναν συνδυασμό και εσύ πρέπει να απαντήσεις με κάτι ισχυρότερο. Ο στόχος είναι απλός: να ξεφορτωθείς πρώτος όλες τις κάρτες σου.

Αυτό που κάνει όμως το Apokerlypse ξεχωριστό είναι ο τρόπος με τον οποίο προσθέτει roguelike mechanics, abilities χαρακτήρων και deck customization πάνω σε αυτή τη βάση. Το αποτέλεσμα είναι πολύ πιο σύνθετο και στρατηγικό απ’ όσο περιμένει κανείς.

Η πραγματική δύναμη του Apokerlypse βρίσκεται στα progression systems και στις δυνατότητες δημιουργίας builds. Κάθε χαρακτήρας διαθέτει μια μοναδική soul ability που αλλάζει σημαντικά τον τρόπο παιχνιδιού.

Ένας από τους πρώτους χαρακτήρες χρησιμοποιεί fire mechanics που καίνε κάρτες από το χέρι του παίκτη. Δεδομένου ότι ο βασικός στόχος είναι να αδειάσεις το χέρι σου όσο πιο γρήγορα γίνεται, η καταστροφή καρτών μετατρέπεται σε εξαιρετικά ισχυρή στρατηγική.

Κατά τη διάρκεια των matches, οι παίκτες αποκτούν mana που χρησιμοποιείται για special abilities, προσθέτοντας ακόμα ένα tactical στοιχείο στο gameplay.

Ανάμεσα στους γύρους, υπάρχει shop system όπου μπορείς να αγοράσεις upgrades, chips, νέες ικανότητες ή ακόμα και να τροποποιήσεις την τράπουλά σου. Όλο αυτό το roguelike progression επιτρέπει τη δημιουργία εξειδικευμένων builds που περιστρέφονται γύρω από τις δυνατότητες κάθε χαρακτήρα.

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα παραδείγματα στρατηγικού βάθους είναι ο χαρακτήρας Pyromancer. Η ειδική του ικανότητα μετατρέπει κάρτες σε “void” cards, δημιουργώντας απίστευτες δυνατότητες για combos.

Το mechanic αυτό συνδέεται τέλεια με το σύστημα των bombs. Ένα bomb δημιουργείται όταν ο παίκτης παίξει four-of-a-kind, και εκτός αν ο αντίπαλος διαθέτει ισχυρότερο bomb, αναγκάζεται να κάνει πάσο.

Ο Pyromancer μπορεί να δημιουργεί συνεχώς void cards, αποκτώντας έτσι συχνά πρόσβαση σε bombs που διακόπτουν το turn flow του αντιπάλου. Όταν αυτό συνδυάζεται με μεγάλα hands όπως full houses ή straights, το παιχνίδι μετατρέπεται σε ένα ασταμάτητο combo engine.

Εδώ είναι που το Apokerlypse πραγματικά λάμπει. Το build crafting και οι συνέργειες ανάμεσα στις abilities δημιουργούν εντυπωσιακές στρατηγικές που μπορούν να αλλάξουν πλήρως τη ροή ενός match.

Παρά τις εξαιρετικές ιδέες του, το Apokerlypse εξαρτάται υπερβολικά από το RNG. Η τύχη επηρεάζει όχι μόνο τα χαρτιά που τραβά ο παίκτης, αλλά και τα upgrades ή αντικείμενα που εμφανίζονται στο shop.

Κάποιa runs γίνονται υπερβολικά δυνατά επειδή εμφανίζονται τα κατάλληλα upgrades τη σωστή στιγμή, ενώ άλλες μπορεί να μοιάζουν περιορισμένες λόγω κακών επιλογών.

Παράλληλα, γεννιούνται ερωτήματα και για το replayability. Μόλις ο παίκτης ανακαλύψει τα πιο αποδοτικά builds για έναν χαρακτήρα, ίσως να μην υπάρχει ισχυρό κίνητρο για να επενδύσει χρόνο μαθαίνοντας νέους χαρακτήρες ή στρατηγικές.

Το online multiplayer θα μπορούσε να δώσει νέα ζωή στο παιχνίδι. Οι πραγματικοί παίκτες είναι σαφώς πιο απρόβλεπτοι από το AI, κάτι που θα μπορούσε να κάνει τα bombs, τα mind games και τα combo chains πολύ πιο ενδιαφέροντα.

Από την άλλη πλευρά, τα competitive card games συχνά αντιμετωπίζουν προβλήματα balance, επομένως η επιτυχία του multiplayer θα εξαρτηθεί αρκετά από το πόσο σωστά θα υποστηριχθεί το παιχνίδι μελλοντικά.

Το Apokerlypse καταφέρνει να μετατρέψει τους κλασικούς poker μηχανισμούς σε ένα surprisingly deep roguelike deckbuilder γεμάτο στρατηγικές επιλογές και build experimentation.

Μπορεί να μην επαναπροσδιορίζει πλήρως το genre, όμως προσφέρει αρκετή δημιουργικότητα και tactical depth ώστε να κρατήσει το ενδιαφέρον των φίλων των card games και των roguelikes.

Η υπερβολική εξάρτηση από το RNG και τα ερωτήματα γύρω από το replayability το εμποδίζουν από το να γίνει πραγματικά κορυφαίο. Παρ’ όλα αυτά, όσοι απολαμβάνουν deckbuilding, powerful synergies και combo-heavy gameplay πιθανότατα θα βρουν στο Apokerlypse μια ιδιαίτερα διασκεδαστική εμπειρία.