Ως παίκτης που του αρέσουν τα βιντεοπαιχνίδια που βασίζονται στην επιβίωση, διαπιστώνω ότι τα περισσότερα από αυτά επικεντρώνονται στο να κόβουμε τα δέντρα σε έναν κακότεχνο ανοιχτό κόσμο. Πιστεύω ότι ένα αληθινό παιχνίδι επιβίωσης πρέπει να επικεντρώνεται σε αποφάσεις ζωής ή θανάτου. Ευτυχώς, υπάρχουν κάποια παιχνίδια εκεί έξω που ταιριάζουν με αυτό το κριτήριο, όπως το The Long Dark και το The Pale Beyond.

Το The Pale Beyond ξεκινά με μια διαφήμιση για μια επικίνδυνη αποστολή και ο πρωταγωνιστής, Robin Shaw, ξεκινά για να συναντήσει τον Captain Hunt, το πρόσωπο πίσω από την αποστολή. Ο Hunt αποκαλύπτει ότι η αποστολή είναι μια προσπάθεια διάσωσης για να βρεθεί ένα χαμένο πλοίο στον παγωμένο ωκεανό. Αφού μάθατε για το ιστορικό του χαρακτήρα σας, ο Hunt συμφωνεί να σας πάρει ως πρώτο σύντροφό του και σας δίνεται ένας μήνας για να τον συναντήσετε στην αποβάθρα.

Μόλις επιβιβαστείτε στο The Temperance, το πλοίο που ξεκινά την αποστολή διάσωσης, το πρώτο σας καθήκον είναι να γνωρίσετε το πλήρωμα. Υπάρχουν πάνω από είκοσι άτομα με διαφορετικό υπόβαθρο και τεχνογνωσία στο πλοίο. Ανάλογα με το υπόβαθρό σας, το πλήρωμα θα ανταποκριθεί διαφορετικά σε εσάς και είναι σημαντικό να κερδίσετε την υποστήριξή τους για να έχετε επιτυχία.

Κάθε εβδομάδα, θα έχετε την αποστολή να ακούτε τα αιτήματα του πληρώματος, να τους αναθέσετε εργασίες και να λαμβάνετε δύσκολες αποφάσεις που επηρεάζουν τις μερίδες, τα καύσιμα, το ηθικό και τις προσωπικές σχέσεις. Οι αποφάσεις που θα πάρετε θα έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην επιβίωση του πληρώματος. Στο τέλος της εβδομάδας, πρέπει να αποφασίσετε πόσο από τον άνθρακα και τα σιτηρά σας είστε διατεθειμένοι να χρησιμοποιήσετε τις επόμενες επτά ημέρες, με την επιλογή να τονώσετε το ηθικό ή να μειώσετε τις μερίδες και τα καύσιμα για να εξοικονομήσετε χρήματα για μια βροχερή μέρα.

Εκτός από τον βασικό βρόχο της επιβίωσης, σημαντικά γεγονότα στην ιστορία θα επηρεάσουν το πλήρωμα και τους μηχανισμούς αντιμετώπισης. Η ψηφοφορία για το ποιος θα πρέπει να ηγηθεί του γκρουπ, οι επικίνδυνες καταστάσεις και τα πιθανά game-over είναι όλα μέρος του παιχνιδιού. Κάθε απόφαση που παίρνετε μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφή, και αν τα πράγματα πάνε στραβά, μπορείτε να ταξιδέψετε πίσω στο χρόνο και να κάνετε μια διαφορετική επιλογή.

Το Pale Beyond αναγκάζει τους παίκτες να ασχοληθούν με τους χαρακτήρες, καθιστώντας το όλο και πιο σπαρακτικό όταν τα πράγματα πάνε στραβά. Τα χειροποίητα σχέδια χαρακτήρων και τα σκυλιά είναι ιδιαίτερα αξιαγάπητα, παρέχοντας κάποια οπτική γοητεία μέσα στη γενική ζοφερότητα του παιχνιδιού.

Ωστόσο, η διάχυτη δυστυχία του παιχνιδιού μπορεί να είναι μια απελευθέρωση για ορισμένους παίκτες, καθώς αντιμετωπίζει τις δυσκολίες και τις δοκιμασίες ανθρώπων που βρίσκονται στα πρόθυρα του θανάτου. Το επίπεδο δυσκολίας είναι υψηλό, χωρίς επιλογές για μείωσή του, καθιστώντας το ένα δύσκολο παιχνίδι.