Το Elderand είναι ένα action-adventure παιχνίδι που αναπτύχθηκε από τη Sinergia Games, ένα βραζιλιάνικο indie στούντιο, και εκδόθηκε από την Graffiti Games. Η υπόθεση του παιχνιδιού αναφέρει ότι ο παίκτης αναλαμβάνει το ρόλο ενός ανώνυμου μισθοφόρου που στέλνεται σε ένα απομακρυσμένο νησί για να νικήσει τις κακές δυνάμεις που το έχουν καταλάβει. Αν και η αφήγηση του παιχνιδιού μπορεί να μην είναι η πιο δυνατή πτυχή του, ο εκτεταμένος, κυκλοθυμικός κόσμος και οι σκηνές που οι παίκτες γίνονται περισσότερο μάρτυρες σκηνικών αίρεσης αναπληρώνουν αυτήν την αδυναμία.

Η μάχη στο Elderand είναι ικανοποιητική, με ομαλό χειρισμό και μια απλή σειρά ενεργειών που είναι ευχάριστες στην εκτέλεση. Υπάρχει η βασική επίθεση, η δευτερεύουσα λειτουργία του όπλου (όπως το parry ή το guard), μια επιθετική ενέργεια αποφυγής και το κλασικό dash προς τα εμπρός και προς τα πίσω. Καθώς οι παίκτες προχωρούν στο παιχνίδι και νικούν τα bosses ή ανακαλύπτουν ορισμένα αντικείμενα, μπορούν να επεκτείνουν ή να βελτιώσουν το σύνολο κινήσεων τους για να παρέχουν μεγαλύτερη ευελιξία στην εξερεύνηση του κόσμου του παιχνιδιού. Μια από τις πιο συναρπαστικές προσθήκες είναι το grappling hook που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι παίκτες για να αιωρούνται ή να εκτοξεύονται προς τα πάνω.

Το παιχνίδι διαθέτει επίσης εξοπλισμένα υπο-όπλα, παρόμοια με αυτά που υπάρχουν στα παιχνίδια Castlevania. Οι παίκτες μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτά τα δευτερεύοντα όπλα για να συμπληρώσουν τις τακτικές τους, με επιλογές που κυμαίνονται από μια ρίψη με τσεκούρι, χρήση τόξου έως μια βόμβα που εκτοξεύει το έδαφος. Αυτά τα όπλα είναι περιορισμένης χωρητικότητας και πρέπει είτε να τα βρούμε σε εύθραυστα αντικείμενα είτε να τα αγοράσουμε για την αναπλήρωσή τους.

Το να βγείτε έξω για μάχη προσφέρει πολλές βιώσιμες επιλογές, με τα level-ups να παρέχουν πόντους δεξιοτήτων που μπορούν να εφαρμοστούν σε τέσσερις τομείς: HP, μάχη σώμα με σώμα/αντοχή, ζημιά σε υποόπλο/τόξο/μαστίγιο/crit% και μαγικά σημεία ζημιάς/mana. Ανάλογα με τα όπλα που προτιμά ο παίκτης, μπορεί να δυσκολευτεί αρκετά στο πώς να διαχωρίσει αυτά τα σημεία. Ευτυχώς, οι παίκτες μπορούν να εξοπλίσουν δύο διαφορετικά loadouts, τα οποία μπορούν να αλλάξουν με το πάτημα ενός κουμπιού. Παράγοντες όπως το κόστος αναβάθμισης του σιδηρουργού, τα κέρδη από τα στατιστικά στοιχεία και τα πρόσθετα προνόμια, όπως η πανοπλία που παρέχει ζημιά σύγκρουσης σε εχθρούς κατά την πρόσκρουση ή τα όπλα με ειδικές επιθέσεις, θα βοηθήσουν περαιτέρω στη δημιουργία διασκεδαστικών builds.

Όσον αφορά την πρόκληση, η δυσκολία του παιχνιδιού μπορεί να προσαρμοστεί ανάλογα με τις προτιμήσεις των παικτών. Ωστόσο, οι παίκτες που επιλέγουν να μην ξοδέψουν πόντους για να ανεβάσουν το επίπεδο του χαρακτήρα τους, θα εξαρτηθούν από τον εξοπλισμό για την παραγωγή ζημιάς τους. Ενώ ο περιπλανώμενος έμπορος του παιχνιδιού πουλάει αντικείμενα και εξοπλισμό, οι παίκτες μπορεί συχνά να αρκούνται με εξοπλισμό που βρίσκεται σε σεντούκια θησαυρών ή μέσω ανταμοιβών αναζήτησης. Η αναβάθμιση του εξοπλισμού μπορεί να είναι μια πρόκληση, καθώς οι παίκτες μπορεί να μην έχουν τα απαραίτητα στοιχεία πόρων.

Καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, οι παίκτες θα συναντήσουν τρία βασικά στοιχεία που φέρνουν μεγάλη χαρά στο παιχνίδι: ζημιά από δηλητήριο, spark mines,και το Ripper Ring. Η ζημιά από το δηλητήριο προκαλεί ζημιά στο τσιπ στους εχθρούς, ενώ οι παίκτες χρησιμοποιούν τις τακτικές τοποθέτησης και αποφυγής. Οι νάρκες, που αποκτώνται μέσω ενός εξαρτήματος, επιτρέπουν στους παίκτες να εκτοξεύουν βλήματα οποιουδήποτε είδους, αφήνοντας πλωτές νάρκες που εκρήγνυνται κατά την επαφή. Τέλος, το Ripper Ring επιτρέπει στους παίκτες να αφήνουν πίσω τους προσωρινά μια λεπίδα πριονιού πολλαπλών χτυπημάτων κάθε φορά που χρησιμοποιούν τον ελιγμό αποφυγής backstep. Οι παίκτες μπορούν να συνδυάσουν αυτά τα στοιχεία για να αντιμετωπίσουν τους εχθρούς του παιχνιδιού, συμπεριλαμβανομένων των boss fights, με ικανοποιητικά αποτελέσματα.

Συνολικά, το Elderand είναι ένα συμπαγές action-adventure παιχνίδι με ικανοποιητική μάχη, έναν εκτεταμένο κόσμο και διασκεδαστικές επιλογές δημιουργίας χαρακτήρων. Αν και η αφήγηση του παιχνιδιού μπορεί να μην είναι η πιο δυνατή πτυχή του, οι παίκτες θα βρουν πολλά να απολαύσουν εξερευνώντας τον κόσμο του παιχνιδιού και να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις του.

Παίζοντας το Elderand έμεινα γενικά ικανοποιημένος με την εμπειρία που μου προσέφερε. Ενώ το παιχνίδι δεν παρουσίαζε τίποτα το εξαιρετικά μοναδικό, η περιπέτεια, το art style και η μουσική ήταν ικανοποιητικά. Ο χειρισμός ήταν γρήγορος, η εξερεύνηση στα εδάφη του παιχνιδιού ικανοποιητική και τα boss fights πολύ ευχάριστα. Όμως σε μια βιομηχανία με πολλά παρόμοια παιχνίδια, το Elderand να είναι απλώς ένα συμπαγές και ευχάριστο παιχνίδι, χωρίς να κάνει κάτι που να το διαφοροποιεί και να ξεχωρίζει.