_The Lich Wars_: Νέο Gothic RPG με Μαγεία και Πολέμους

Η ανεξάρτητη εταιρεία ανάπτυξης Psychic Software ανακοίνωσε επίσημα το The Lich Wars, ένα διαδραστικό Gothic RPG με πλούσια αφήγηση, τοποθετημένο σε μια εναλλακτική Ευρώπη του 18ου αιώνα. Λειτουργώντας ως αυτοτελές prequel του αναγνωρισμένου CRPG The Necromancer’s Tale, ο νέος τίτλος καλύπτει 30 χρόνια μαύρης μαγείας, πολέμου και πολιτικών αναταραχών. Το επίσημο τρέιλερ αποκάλυψης του παιχνιδιού είναι πλέον διαθέσιμο.

Τοποθετημένο στο φανταστικό βασίλειο της Rulsthen—κοντά στη Βενετία—το The Lich Wars βάζει τους παίκτες στη θέση ενός νεοσύλλεκτου στους Rychva Musketeers. Οι παίκτες θα διαγράψουν μια πολυτάραχη στρατιωτική καριέρα 30 ετών, γεφυρώνοντας δύο μεγάλες συγκρούσεις: τον Ενετικό Πόλεμο (1701–1708) και τον εμφύλιο πόλεμο (1727–1728). Κατά τη διάρκεια της διαδρομής, οι παίκτες μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε τρία κύρια μονοπάτια καριέρας, καθώς γίνονται μάρτυρες ενός αιματηρού πολέμου που κερδήθηκε μέσω της ανάστασης των νεκρών.

Καθώς ο φόβος και η δεισιδαιμονία εξαπλώνονται σε ολόκληρη τη χώρα, ο εμφύλιος πόλεμος ξεσπά, οδηγώντας στην άνοδο του Lich.

Στην καρδιά του The Lich Wars βρίσκεται μια τεράστια, διακλαδούμενη χειρόγραφη αφήγηση που υπολογίζεται στις 300.000 λέξεις. Το gameplay συνδυάζει την παραδοσιακή διαδραστική μυθοπλασία (interactive fiction) με πλούσια στοιχεία RPG:

Εννέα Βασικά RPG Skills: Οι αφηγηματικές επιλογές και η έκβαση των ενεργειών καθορίζονται από ελέγχους δεξιοτήτων (skill checks) σε σωματικές, κοινωνικές και διανοητικές ικανότητες.
Μάχες Εμπνευσμένες από Επιτραπέζια Παιχνίδια: Οι μάχες παρουσιάζονται μέσω περιγραφικής πρόζας και τυχαίων πινάκων κρίσιμων χτυπημάτων (critical-hit tables), περνώντας ομαλά από μονομαχίες και συμπλοκές σε ναυμαχίες και τακτικές μάχες ευρείας κλίμακας.
Αναξιόπιστοι Αφηγητές: Οι παίκτες ακολουθούν τον πρωταγωνιστή, Aleks, μαζί με τρεις παιδικούς φίλους. Κάθε χαρακτήρας βιώνει τα ίδια ιστορικά γεγονότα, αλλά τα θυμάται διαφορετικά—και όχι πάντα με ειλικρίνεια.

Οπτικά, η ιστορία ξεδιπλώνεται μέσα σε ένα τρισδιάστατο βιβλίο (3D book), ενώ οι σημαντικότερες σκηνές παρουσιάζονται ως χειροποίητα ζωγραφισμένες φιγούρες επιτραπέζιου (tabletop miniatures) δίπλα στο κείμενο. Η εμπειρία εμπλουτίζεται με εκατοντάδες πρωτότυπες εικονογραφήσεις, πορτρέτα χαρακτήρων, ατμοσφαιρικούς χάρτες και μερική μεταγλώττιση (partial voice acting) για κρίσιμους χαρακτήρες και στιγμές της αφήγησης.

Παρόλο που το The Lich Wars αποκαλύπτει την ιστορία και τις απαρχές της νεκρομαντείας στη Rulsthen, δεν απαιτείται καμία προηγούμενη γνώση του The Necromancer’s Tale. Τους δύο τίτλους μπορείτε να τους παίξετε με οποιαδήποτε σειρά, αν και οι έμπειροι παίκτες θα συναντήσουν νεότερες εκδοχές γνωστών χαρακτήρων και θα ανακαλύψουν τα γεγονότα που οδήγησαν στα όσα συνέβησαν στο αρχικό παιχνίδι.

“Στο The Necromancer’s Tale, τα χρόνια μεταξύ 1700 και 1728 ήταν απλώς ένας σύντομος πρόλογος, κι όμως οι παίκτες ρωτούσαν συνεχώς για αυτά,” δήλωσε ο Sam Redfern, lead developer και υπεύθυνος αφηγηματικού σχεδιασμού της Psychic Software. “Το The Lich Wars είναι η ευκαιρία μας να πουμε αυτή την ιστορία όπως της αξίζει… Στην ουσία πρόκειται για μια Gothic ιστορία για μια κοινωνία που στοιχειώνεται από το παρελθόν της. Η νεκρομαντεία λειτουργεί, αλλά κανείς δεν κατανοεί πλήρως το κόστος της και κάθε χαρακτήρας θυμάται τον πόλεμο με έναν τρόπο που του επιτρέπει να ζει με αυτά που έκανε.”