Υπάρχει μια πολύ συγκεκριμένη, ψηφιακή μαγεία που συναντά κανείς μόνο σε παιχνίδια σχεδιασμένα για να σε κάνουν να αποτύχεις μαζί με την παρέα σου. Σε μια εποχή που κυριαρχείται από υπερ-ανταγωνιστικά tactical shooters και εξονυχιστικά βελτιστοποιημένα παιχνίδια στρατηγικής, τα party games που βασίζονται στα φυσικά φυσιολογικά physics στέκονται ως το τελευταίο οχυρό καθαρού, ατόφιου κωμικού χάους. Ζουν και αναπνέουν μέσα από την εσκεμμένη αδεξιότητα: χειριστήρια που σου δίνουν την αίσθηση ότι προσπαθείς να κουμαντάρεις δύο βρεγμένα μακαρόνια, μηχανές φυσικής που τιμωρούν ανελέητα την αλαζονεία, και μηχανισμούς που μετατρέπουν την πιο απλή κίνηση σε αποστολή διάσωσης υψηλού ρίσκου
Όταν ένα παιχνίδι ζητά από εσένα και τρεις φίλους σου να συντονίσετε τη βασική ανθρώπινη μετακίνηση —πόσο μάλλον το να αιωρηθείτε πάνω από θανατηφόρα χάσματα— ο πρωταρχικός στόχος μετατοπίζεται γρήγορα από το «πώς θα νικήσουμε» στο «πώς θα επιβιώσουμε από τα λάθη των άλλων». Με αυτό ακριβώς το πνεύμα της αναπόφευκτης φιλικής σαμποτάζ μαζεύτηκε η παρέα για να δοκιμάσει το Heave Ho 2, που αναπτύχθηκε από τη Le Cartel Studio και εκδόθηκε από τη Devolver Digital. Διαθέσιμο για PC, Switch και Switch 2, αυτό το οικονομικό party game υπόσχεται άφθονο γέλιο — αρκεί οι φιλίες σας να αντέξουν την πίεση.
Ως party game, το Heave Ho 2 είναι σχεδιασμένο για να μπορεί να το πιάσει και να παίξει αμέσως ο οποιοσδήποτε. Εσείς και οι φίλοι σας ελέγχετε ένα κεφάλι με δύο μακριά, αλλόκοτα χέρια. Μετακινείτε και τα δύο χέρια χρησιμοποιώντας τον αναλογικό μοχλό του χειριστηρίου, ενώ κάθε χέρι αντιστοιχεί σε μία από τις πίσω σκανδάλες (triggers). Πατώντας τη σκανδάλη, γραπώνετε επιφάνειες, αντικείμενα ή ακόμα και τους συμπαίκτες σας.
Το αρχικό tutorial του παιχνιδιού είναι σχεδόν κομψό μέσα στην απλότητά του και εμφανίζεται πριν από κάθε σετ πίστεων. Όλοι οι χαρακτήρες εμφανίζονται στο κάτω μέρος της οθόνης, το παιχνίδι σας ζητά να κουνήσετε τα χέρια σας, μια μπάρα κατεβαίνει και σας ζητείται να τη γραπώσετε. Η μπάρα στη συνέχεια σας μεταφέρει αμέσως στο game mode που επιλέξατε — ένας πανεύκολος και άμεσος τρόπος να μάθουν όλοι τους βασικούς μηχανισμούς χωρίς καθυστερήσεις. Υπάρχει και ένα πιο εκτεταμένο tutorial, αλλά για μια παρέα που θέλει να μπει κατευθείαν στη δράση, η άμεση μετάβαση στο παιχνίδι είναι η καλύτερη επιλογή.
Το Heave Ho 2 περιλαμβάνει δύο βασικά modes: το co-op και το διαγωνιστικό (competition), με το co-op να αποτελεί τον κύριο κορμό της εμπειρίας. Στο co-op, εσείς και η ομάδα σας καλείστε να περάσετε από μια σειρά θεματικών επιπέδων με διαφορετικούς βαθμούς δυσκολίας. Οι προκλήσεις ποικίλλουν από απλές διαδρομές «φτάσε στο τέρμα» μέχρι γρίφους βασισμένους στη φυσική που απαιτούν πειραματισμό και ομαδικότητα.
Μεγάλο μέρος της διασκέδασης προέρχεται από το πώς επιλέγει η ομάδα σας να αντιμετωπίσει αυτή την ελευθερία. Οι πίστες απλά σας πετούν μέσα και σας αφήνουν να βρείτε μόνοι σας την άκρη. Θα καταλάβετε τους μηχανισμούς της ορμής για να κάνετε μια σόλο κούρσα μέχρι το τέρμα, αφήνοντας τους φίλους σας πίσω να παιδεύονται; Θα προσπαθήσετε να πετάξετε έναν συμπαίκτη σας απέναντι σαν να παίζετε ένα παράξενο παιχνίδι πάσας; Ή θα τελειοποιήσετε τον μηχανισμό των αερίων —ο οποίος απωθεί τους άλλους παίκτες και τα αντικείμενα— για να εκτοξεύσετε ολόκληρη την ομάδα απέναντι από επικίνδυνα γκρεμνά;
Στην πράξη, τα στυλ παιχνιδιού διαφέρουν γρήγορα ανάλογα με την εμπειρία του καθενός. Οι πιο έμπειροι gamers θα αρχίσουν αμέσως να πειραματίζονται με την ορμή, τα άλματα στους τοίχους και τις εντυπωσιακές εκτοξεύσεις. Από την άλλη, οι πιο casual παίκτες συχνά προτιμούν την πιο ασφαλή μέθοδο της «ανθρώπινης αλυσίδας», πιάνοντας ο ένας το χέρι του άλλου για να διασχίσουν προσεκτικά τα εμπόδια.
Αυτό το χάσμα επιπέδου γίνεται ιδιαίτερα αισθητό στο διαγωνιστικό mode. Αυτό το δευτερεύον mode βάζει τους παίκτες σε τυχαίες δοκιμασίες, που συνήθως είναι γρήγοροι αγώνες δρόμου ή χαοτικά παιχνίδια επιβίωσης. Ο γρήγορος και αμείλικτος ρυθμός αυτών των αγώνων σημαίνει ότι οι έμπειροι παίκτες μπορούν εύκολα να κυριαρχήσουν πριν οι υπόλοιποι καταλάβουν καν τι πρέπει να κάνουν. Οι co-op δοκιμασίες φαίνονται πολύ πιο ισορροπημένες και επιβραβευτικές, καθώς όλοι δουλεύουν για έναν κοινό σκοπό. Παρόλα αυτά, το Heave Ho 2 κρύβει μια πιο απότομη καμπύλη μάθησης από όσο υποδηλώνει η ανάλαφρη αισθητική του. Το να γραπώσεις κατά λάθος έναν φίλο σου από τον τοίχο και να τον πετάξεις στο κενό μπορεί να είναι ξεκαρδιστικό — μέχρι να συμβεί για 20ή φορά λίγο πριν τη γραμμή του τερματισμού επειδή κάποιος άφησε κατά λάθος τη λάθος σκανδάλη.
Οπτικά, το Heave Ho 2 υιοθετεί μια καθαρή, φωτεινή και ιδιαίτερα ευανάγνωστη καλλιτεχνική διεύθυνση. Κάθε ένας από τους οκτώ κύριους κόσμους του co-op διαθέτει το δικό του ξεχωριστό περιβάλλον, από χιονισμένες βουνοκορφές μέχρι φουτουριστικά μηχανικά εργαστήρια. Οι πίστες αποφεύγουν τη περιττή οπτική φασαρία, κάτι που είναι κρίσιμο όταν πρέπει να καταλάβετε ακαριαία ποιες επιφάνειες είναι ασφαλείς για να γραπωθείτε ενώ αιωρείστε στο κενό.
Ωστόσο, ο σχεδιασμός χάνει λίγο από τη ζωντάνια του όταν περνάτε στις διαγωνιστικές αρένες. Αντί για τα πλούσια θεματικά υπόβαθρα των co-op επιπέδων, πολλές πίστες του competitive λαμβάνουν χώρα σε ένα σκοτεινό, άδειο φόντο με απλές, φωτεινές πλατφόρμες. Παρόλο που αυτή η μινιμαλιστική προσέγγιση βοηθάει στο να διατηρείται η καθαρότητα της εικόνας μέσα στο χάος των τεσσάρων παικτών, κάνει το διαγωνιστικό mode να φαίνεται οπτικά λιγότερο φροντισμένο και σίγουρα λιγότερο αξιομνημόνευτο.
Στην ουσία του, το Heave Ho 2 πετυχαίνει διάνοια επειδή κατανοεί τη θεμελιώδη χαρά της ψηφιακής σλαπστικ κωμωδίας. Δεν βασίζεται σε περίπλοκα συστήματα ή ατελείωτα οδηγικά tutorials για να δημιουργήσει στιγμές που θα θυμάστε· βασίζεται στο ανθρώπινο λάθος, τον στιγμιαίο πανικό και την ξεκαρδιστική απροβλεψία μιας σωστά συγχρονισμένης «προώθησης» με αέρια.
Παρόλο που η καμπύλη εκμάθησης μπορεί να φανεί λίγο πιο απότομη για τους πιο χαλαρούς παίκτες στους ανταγωνιστικούς αγώνες, το co-op campaign προσφέρει μια εξαιρετική ισορροπία αυθεντικού εκνευρισμού και θριαμβευτικής επιτυχίας. Είναι ένα παιχνίδι όπου το να γλιστρήσεις από ένα βράχο την τελευταία στιγμή είναι εξίσου διασκεδαστικό με το να εκτελέσεις μια άψογη τριπλή αιώρηση πάνω από μια χαράδρα μαζί με ολόκληρη την παρέα σου. Σε μια πολύ προσιτή τιμή (γύρω στα $9,99), το Heave Ho 2 κερδίζει επάξια μια θέση στο πρόγραμμα για τα επόμενα gaming nights — υπενθυμίζοντάς μας ότι, μερικές φορές, ο καλύτερος τρόπος για να έρθουν οι άνθρωποι πιο κοντά είναι να τους δώσεις μακριά χέρια, απρόβλεπτη βαρύτητα και έναν κοινό στόχο
Απάντηση