Το Joymasher είναι ένα βραζιλιάνικο studio που λατρεύει τα ρετρό παιχνίδια. Είναι οι υπεύθυνοι για το Blazing Chrome, ένα Contra/Metal Slug love letter. Συνεργάστηκαν με τους λάτρεις του ρετρό The Arcade Crew για να σας φέρουν ένα άλλο side scrolling παιχνίδι για έναν ninja cyborg, που ονομάζεται Vengeful Guardian: Moonrider.

Ο εξαιρετικά ισχυρός πρωταγωνιστής μας, είναι ένα ρομπότ που σχεδιάστηκε για να αντεπιτίθεται στις εξεγερμένες μάζες που θέλουν να ανατρέψουν τους τυραννικούς ηγεμόνες τους, αλλά κάτι δεν πήγε καλά με τον προγραμματισμό του. Αφού συνειδητοποιήσει ότι οι μαχητικές του ικανότητες χρησιμοποιούνται για το κακό, ο μεταλλικός μας ήρωας ξεκινά να καταστρέψει όλα τα άλλα ρομπότ που χρησιμοποιούνται για να καταπιέζουν τους ανθρώπους με την ελπίδα ότι ο κόσμος θα είναι ένα πιο δίκαιο μέρος. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν πολλά cut scenes και άλματα στο μέλλον σας.

Ο έλεγχος του Moonrider είναι αρκετά απλός και αποτελείται κυρίως από κίνηση, επίθεση και άλμα. Για τους λάτρεις της ταχύτητας, ένα διπλό άγγιγμα μιας κατεύθυνσης θα σας στείλει να τρέξετε με αυτόν τον τρόπο και μπορεί να οδηγήσει σε ένα ισχυρό κάθετο dash. Υπάρχει επίσης το diving kick που μπορείτε να κάνετε από τον αέρα και κάποιο άλμα στον τοίχο.

Όπως τα κλασικά παιχνίδια, μπορείτε να επιλέξετε οποιοδήποτε από τα επίπεδα για να ξεκινήσετε. Υπάρχει μια πραγματική ποικιλία σε αυτά που θα βρείτε σε αυτά τα απαιτητικά επίπεδα. Κάποιο σε βάζει να τρέχεις μέσα από ένα δάσος που το ανατινάζει ένα mech στο βάθος, άλλο είναι ένας λαβύρινθος με σωλήνες γεμάτους νερό. Υπάρχει ακόμη και ένα επίπεδο όπου οδηγείς μια ριζοσπαστική μοτοσικλέτα. Η μόνη σταθερά είναι ότι υπάρχει ένα boss που θα βρείτε στο τέλος.

Αυτά τα boss fights είναι πάντα έξοχα, με πολλές επιθέσεις που θα χρειαστεί να απομνημονεύσετε εάν θέλετε να διατηρήσετε τη γραμμή υγείας σας. Πάντα μου άρεσε να αποφεύγω τις επιθέσεις και να βρίσκω μια στιγμή για να βάλω το blade μου, αν και ομολογουμένως το να στείλω το επιθύμητο μήνυμα στο κουμπί επίθεσης για αρκετή ώρα ήταν συχνά η διαδρομή προς τη νίκη.

Μια ομοιότητα μεταξύ του Vengeful Guardian: Moonrider και του Mega Man είναι ότι κάθε ένα από αυτά τα θα σας δώσει ένα νέο όπλο μόλις τα νικήσετε. Ποτέ δεν κατάλαβα αν αυτές οι ικανότητες ήταν εξαιρετικά αποτελεσματικές έναντι ορισμένων άλλων αφεντικών, αλλά σίγουρα μου άρεσε να τις χρησιμοποιώ. Αυτές οι επιθέσεις καταναλώνουν έναν μαγικό μετρητή και πραγματικά βοηθούν στην αναβάθμιση των επιθετικών δυνατοτήτων σας. Είτε ξεκλείδωσα ένα φλεγόμενο μπούμερανγκ είτε τη δύναμη να ανοίξω μια πύλη σε μια διάσταση γεμάτη πλοκάμια, πάντα εκτιμούσα έναν νέο τρόπο να εξαλείψω τους καταπιεστές μου.

Εκτός από το να δυναμώνετε αποκτώντας νέες δυνάμεις, μπορείτε επίσης να βρείτε τσιπ για εγκατάσταση στον ρομποτικό πρωταγωνιστή, κρυμμένα σε κάθε επίπεδο. Μπορείτε να εξοπλίσετε μόνο δύο από αυτά τη φορά, αλλά κάνουν τεράστια διαφορά στον τρόπο που παίζετε. Το πρώτο τσιπ που βρήκα μου έδωσε μια πολύ αργή αναγέννηση της υγείας που ήταν μια τεράστια αναβάθμιση, μετά βρήκα ένα που με βοήθησε να κάνω επιπλέον ζημιά και με έκανε να νιώσω σαν θεός. Υπάρχουν επίσης πολλές άλλες επιλογές, από ένα διπλό άλμα που κάνει τυχόν προβλήματα στο platforming να αισθάνονται ασήμαντα μέχρι τη δυνατότητα αλλαγής του χρώματός σας για πιο κομψή όψη.

Όσο καλό είναι να αναβαθμίζετε τον χαρακτήρα σας με αυτά τις ισχυρά τσιπ, στο τέλος καταλήγουν να καταστρέφουν την ισορροπία του παιχνιδιού. Μόλις βρήκα τον σωστό συνδυασμό αναβαθμίσεων, κατέληξα να γίνω overpowered και να νικήσω τα περισσότερα bosses στην πρώτη μου προσπάθεια, και αυτό δεν είναι αυτό που θέλω από ένα ρετρό action platformer…

Σε αυτό το σημείο πρέπεινα αναφέρω το πόσο οι προγραμματιστές μπόρεσαν να μεταφέρουν απόλυτα την αισθητική των 16 bit. Το Vengeful Guardian: Moonrider μοιάζει απολύτως με ένα παιχνίδι που θα παίζατε στο SNES σας μετά το σχολείο και το funky soundtrack ταιριάζει επίσης. Ακόμη και ο χρόνος που διαρκεί είναι ρετρό, με το παιχνίδι να ολοκληρώνεται σε περίπου δύο ώρες συνολικά. Ο παράγοντας νοσταλγία είναι απλά σε άλλο επίπεδο.

Το Vengeful Guardian: Moonrider είναι μια υπέροχη ρετρό απόλαυση για να ξεκινήσετε τη χρονιά, με ενδιαφέροντα επίπεδα και δράση. Το παιχνίδι ήταν λίγο εύκολο για τα γούστα μου, αλλά τα bosses και τα όμορφα pixel γραφικά έκαναν το καλύτερο δυνατό για να αναπληρώσουν την δυσκολία.