Το The Valiant είναι ένα squad-based RTS που διαδραματίζεται στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή του 13ου αιώνα. Προσκαλεί τους παίκτες να πάνε σε ένα ταξίδι αδελφοσύνης και εξιλέωσης. Καθώς παλεύετε μέσα από μια επική ιστορία single player, δώστε εντολή και ανεβάστε επίπεδο τους μεσαιωνικούς ιππότες σας. Στη συνέχεια, δοκιμάστε τις ικανότητές σας σε συνεργατικές και ανταγωνιστικές λειτουργίες για πολλούς παίκτες στο διαδίκτυο.

Το Valiant χωρίζεται σε 3 βασικές λειτουργίες: τo single-player campaign, μια συνεργατική co-op λειτουργία 3 ατόμων και το παραδοσιακό RTS PvP. Πέρασα το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου μου κάνοντας σταυροφορία στο όνομα των Ναϊτών μέσω του single player campaign, οπότε ας ξεκινήσουμε από εκεί.

Το The Valiant της KITE Games σας βάζει στον ρόλο του Theoderich, ενός συνταξιούχου σταυροφόρου ιππότη που είδε τον συμπολεμιστή του να χάνει τα λογικά του από τη διαφθορά ενός αρχαίου και μυστηριώδους αντικειμένου. Θα γνωρίσετε την προσπάθεια του Theoderich να λύσει το μυστήριο του αντικειμένου και ίσως να σώσει τον ιπποτικό αδερφό του από την τρέλα μέσω μιας σχετικά μεγάλης εκστρατείας.

Κάθε επίπεδο έχει μίνι στόχους που ξεκλειδώνουν αφού τους ολοκληρώσετε για πρώτη φορά, ενθαρρύνοντάς σας να επιστρέψετε και να επαναλάβετε το επίπεδο εάν θέλετε να τους κατακτήσετε. Επιπλέον, καθώς προχωράτε, θα ανεβάζετε επίπεδο στους διάφορους ιππότες που επιστρατεύετε στην αναζήτησή σας, ξεκλειδώνοντας νέες ικανότητες και εξοπλισμό για αυτούς. Αυτό σημαίνει, ότι μπορείτε να επιλέξετε με ποιους ήρωες θα πάτε στο πεδίο της μάχης και θα επιλέξετε 2-3 ομάδες μισθοφόρων για να σας συνοδεύσουν. Η στρατηγική ξεκινά πριν καν βγείτε στο πεδίο της μάχης.

Απόλαυσα πολύ το campaign του The Valiant και ενώ δεν είναι τίποτα πρωτοποριακό ούτε ιδιαίτερα αξιοσημείωτο, η χρήση διαφορετικών τοποθεσιών, η απόδοση των νέων μονάδων και η ποικιλία των ρυθμίσεων αποστολής του δίνουν μια κατάλληλα ικανοποιητική ζέση, αρκετή για να ανοίξει την όρεξη οποιουδήποτε θέλει να γίνει επίδοξος δολοφόνος των Σαρακηνών.

Η παρουσίαση στο The Valiant κάνει πολύ καλή δουλειά για να σας εισάγει στον κόσμο του παιχνιδιού με τον σχεδιασμό ήχου και τις επιλογές αφήγησης να είναι ιδιαίτερα καλές. Το voice acting είναι ενεργητικό, ξεκάθαρό και αναμειγνύεται καλά σε όλο το παιχνίδι, ακόμα και όταν μερικές υπερβολικές προφορές μπαίνουν στον διάλογο. Η θεματική γραφή συμβαδίζει με τη φωνή και ζωντανεύει πραγματικά τους χαρακτήρες.

Η μουσική είναι δυναμική και αντικατοπτρίζει αποτελεσματικά την κατάσταση του πεδίου της μάχης και την αποστολή στην οποία βρίσκεστε, επιβραδύνοντας για τακτικές παύσεις και, στη συνέχεια, με πλήρη εξέλιξη σε κρουστά με παλμό και κατάλληλη μελωδία όταν ξεκινά η μάχη. Τα ηχητικά των εφέ όπλων βοηθούν επίσης στη δημιουργία ενός ζωντανού ηχητικού τοπίου όταν οι δυνάμεις σας συγκρούονται με τον εχθρό, αποτυπώνοντας την αίσθηση ενός έντονου και βάναυσου καυγά.

Οι ήρωες έχουν τις δικές τους ικανότητες, και θα χρειαστεί να τις χρησιμοποιήσετε εκτενώς, καθώς ιδιαίτερα στο δεύτερο μισό του campaign ή στο multiplayer mode, καθώς είναι το απόλυτο κλειδί για τη νίκη. Στη μάχη, οι ήρωες δημιουργούν σθένος με έναν ειδικό μετρητή, που τους επιτρέπει να εξαπολύσουν μια ειδική επίθεση AoE.

Οι τακτικές ομάδες και μονάδες έχουν βασικές ικανότητες με το ιππικό να μπορεί να επιτεθεί τον εχθρό ή οι ξιφομάχοι να χτυπούν τους εχθρούς τους για βάναυση ζημιά, αλλά δεν είναι τίποτα το πολύ συναρπαστικό. Ως επί το πλείστον, η ίδια η μάχη μετατρέπεται σε συνεχόμενη χρήση των abilities, φροντίζοντας οι μονάδες σώμα με σώμα να αποκόπτουν τις εχθρικές μονάδες προτού οι τοξότες ή οι βαλλίστρες σας τις καταστρέψουν.

Είναι προσβάσιμο και απλοϊκό, αλλά ταυτόχρονα είναι χαοτικό και μπορεί να πάει στραβά για εσάς πολύ γρήγορα αν δεν δώσετε προσοχή. Δεν υπάρχει πολλή πραγματική στρατηγική εκτός από το να βεβαιωθείτε ότι οι τοξότες σας δεν εξαφανιστούν από μια αντίπαλη μονάδα με τσεκούρια. Το μόνο πραγματικό πρόβλημα που είχα με το The Valiant ήταν πώς ορισμένα σενάρια και ενότητες του campaign γίνονται βαρετά, καθώς οι αντίπαλοι σας υπερτερούν, απαιτώντας από εσάς να παλεύετε μια ομάδα τη φορά, να υποχωρείτε σε ένα στρατόπεδο αναπλήρωσης για να κάνετε rebuild και να επαναλάβετε μέχρι να κερδίσετε. Ήταν εξαιρετικά δυσάρεστο να κερδίσεις με αυτό τον τρόπο και κάπως εξάντλησε την υπομονή μου.

Το Valiant περιλαμβάνει ένα σύστημα περιορισμένων κατασκευών όπου μπορείτε να χτίσετε πύργους, τοίχους, παγίδες και άλλα αντικείμενα, αλλά συνολικά αυτό είναι ίσως το πιο αδύναμο στοιχείο του παιχνιδιού, καθώς μετατρέπει περισσότερο τη συγκέντρωση της δράσης σε grindy sessions, παρά ανοίγει ευκαιρίες για έξυπνη σκέψη. Αυτό το σύστημα χρησιμεύει μόνο και μόνο για να επιβεβαιώσει ότι το παιχνίδι λάμπει πραγματικά στη μάχη του σε συνδυασμό με ευκαιρίες για ελιγμούς και γρήγορη προσαρμογή.

Το Valiant είναι ένα πολύ τίμιο RTS που θα σας κάνει να θέλετε να παίξετε περισσότερο χάρη στο συναρπαστικό σύστημα μάχης του. Μπορεί να μην έχει τη στιλπνότητα των κορυφαίων του είδους, αλλά αυτό το παιχνίδι στέκεται γενναία στα πόδια του, για να προσφέρει μια μοναδική και διασκεδαστική εμπειρία.