Έχοντας αναπτυχθεί από το Mi-Clos Studio και έχει γίνει published από τη Modern Wolf, το «Out There: Oceans of Time» είναι ένα παιχνίδι εξερεύνησης του διαστήματος που σας βάζει στο τιμόνι μιας διαστρικής αποστολής, που εκτείνεται σε ένα τεράστιο και ζωντανό σύμπαν».

Ο τίτλος ξεκινά εξηγώντας τον σκοπό της περιπέτειάς μας: Η Γη πέθαινε και η ανθρωπότητα έστειλε διαστημόπλοια για να δημιουργήσει νέα ζωή. Στη συνέχεια, όμως οι άνθρωποι που νόμιζαν ότι ήταν η μόνη έξυπνη ζωή στον γαλαξία, βρήκαν άλλες. Ανάμεσά τους, οι God Cubes – που ήθελαν να τερματίσουν κάθε βία στο σύμπαν.

Το σχέδιό τους ήταν να ενώσουν όλα τα είδη και να απαλλαγούν από την έννοια της εδαφικότητας (Ακούγανε John Lennon πιθανώς). Δεν τους ακολούθησαν όμως όλοι. Ένας πειστικός γενετικός χαμαιλέοντας –μέλος της φυλής των αρχόντων– που αυτοαποκαλούσε τον εαυτό του Archon, επαναστάτησε ενάντια στους ίδιους τους δημιουργούς του και υποσχέθηκε να τερματίσει τη βασιλεία τους. Ο Archon ηττήθηκε και εκεί μπαίνει το πλήρωμά σας στην υπόθεση. Η Captain Nyx ανέλαβε μια αποστολή να παραδώσει αυτό το ον στη φυλακή. Όλα πάνε στραβά, καθώς οι σύμμαχοι του Archon προσπαθούν να τον σώσουν. Το πλήρωμα δραπετεύει με τα διαστημόπλοια έκτακτης ανάγκης και καταλήγει σε έναν κοντινό πλανήτη, ξυπνώντας εκατό χρόνια αργότερα.

Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του Out There: Oceans of Time είναι η εξερεύνηση. Αυτός ο τομέας είναι όπου κατά τη γνώμη μου το παιχνίδι λάμπει περισσότερο. Θα πηγαίνετε από σύστημα σε σύστημα, με τυχαία γεγονότα να εμφανίζονται στην διαδρομή σας και θα πετάτε σε κοντινούς πλανήτες. Εκεί μπορείτε στη συνέχεια να σαρώσετε το έδαφος για κάτι ενδιαφέρον. Η εύρεση του δίνει την επιλογή να πάτε σε μια αποστολή στον πλανήτη. Μετά την προσγείωση, καταλήγετε σε έναν κλασικό χάρτη χωρισμένο σε εξάγωνα, με το πλήρωμα που έχετε επιλέξει για το ταξίδι. Από εκεί, απλώς μετακινείστε στην επιφάνεια του πλανήτη, συγκεντρώνοντας πόρους, περνώντας πιθανώς σε περιοχές παγίδων και, τέλος, λύνοντας διάφορα προβλήματα που βρίσκονται στο διάβα σας.

Οι χαρακτήρες έχουν μπάρα υγείας κατά τη διάρκεια μιας αποστολής και αν τους αφήσουμε να πεθάνουν θα επηρεάσει το ηθικό του πληρώματος. Σε περίπτωση που η Captain Nyx είναι νεκρή και έχουμε μια ειδική πηγή που ονομάζεται omega, μπορούμε να την αναστήσουμε – άλλωστε είναι η πρωταγωνίστρια. Οι χαρακτήρες έχουν επίσης τα δικά τους ability points. Υπάρχουν δύο τρόποι να τα χρησιμοποιήσετε: είτε για abilities, όπως η θεραπεία – είτε για την επίλυση διαφόρων events. Θα υπάρξουν δύσκολες στιγμές όπου θα πρέπει να αποφασίσετε μεταξύ αυτών των δύο χρήσεων.

Μπορεί επίσης να βρείτε πόλεις, όπου μπορείτε να κάνετε εμπόριο: σε πόρους, σε modules, έως βελτιώσεις στα διαστημόπλοια. Θα είναι επίσης το κύριο μέρος όπου μπορείτε να στρατολογήσετε το πλήρωμά σας. Υπάρχουν διάφοροι χαρακτήρες, αλλά υπάρχει ένα πρόβλημα με αυτούς. Είναι ως επί το πλείστον αδιάφοροι– η μόνη φορά που αποκτούν προσωπικότητα είναι όταν είναι χαρακτήρες συγκεκριμένης αποστολής.

Μια άλλη πτυχή που μου άρεσε πολύ είναι η εκμάθηση ξένων γλωσσών καθώς προχωράς. Στην αρχή, δεν θα μπορείτε να κατανοήσετε τα περισσότερα είδη στον γαλαξία. Μέσω των events και της εξερεύνησης, καταλαβαίνετε περισσότερα από το λεξιλόγιο τους πράγμα που σας επιτρέπει να επικοινωνείτε μαζί τους. Έτσι, στην πρώτη σας συνάντηση, μπορεί να πείτε τυχαίες λέξεις που δεν καταλαβαίνετε καν και μερικές φορές καταλήγετε να τους προσβάλλετε και να μειώνετε τη φήμη σας.

Κατά την εξερεύνηση, μπορεί επίσης να συναντήσετε παρασυρόμενα διαστημόπλοια στα οποία μπορείτε να πετάξετε. Μπορείτε είτε να τα ψάξετε για πόρους – είτε, αν το πλοίο είναι καλό, να μεταβείτε σε αυτό και να παρατήσετε το παλιό σας. Ωστόσο, το παιχνίδι δεν σας λέει ποιο είναι καλύτερο. Το καταλαβαίνεις μόνος σου, ανάλογα, για παράδειγμα, πόσο χώρο έχει.

Μια άλλη βασική πτυχή του παιχνιδιού είναι η διαχείριση πόρων. Το πλοίο σας έχει συνήθως μια καθορισμένη ποσότητα θέσεων σε αυτό. Μπορείτε να αλλάξετε υποδοχές μεταξύ αποθήκευσης (Λευκό), module (Πορτοκαλί) και τεχνολογίας (Μπλε). Για παράδειγμα, πολλές φορές κουβαλούσα μαζί μου εφεδρικό καύσιμο, οξυγόνο και μέταλλα για να φτιάξω το σκάφος μου. Υπάρχουν και αλλοι πόροι που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για τις συναλλαγές ή την κατασκευή εξτρά θέσεων. Υπάρχει μια καλή ποικιλία για το τι μπορείτε να κατασκευάσετε και τον τρόπο αναβάθμισης του πλοίου σας – και σχεδόν όλα είναι καλοφτιαγμένα.

Λέω σχεδόν, γιατί εδώ μπαίνει το θέμα με την εξερεύνηση, κατά τη γνώμη μου. Στο τέλος, ως επί το πλείστον θα γυρίζετε στο διάστημα, διαχειριζόμενοι τα καύσιμα, το οξυγόνο, το κύτος και το ηθικό. Συχνά καταλήγετε να πηγαίνετε από τομέα σε τομέα μόνο και μόνο για να αποκτήσετε περισσότερους πόρους ή να λύνετε events για ηθικό. Το πρόβλημα είναι ότι όλα εξαντλούνται γρήγορα. Κάνοντας ένα άλμα σε άλλο τομέα; Χρησιμοποιείς καύσιμα, οξυγόνο και ηθικό. Πετώντας σε έναν πλανήτη; Καύσιμο, οξυγόνο και κύτος. Θέλετε να κάνετε γεωτρήσεις για πόρους ή να στείλετε ανιχνευτές για να πάρετε περισσότερα καύσιμα από πίδακες αερίου; χρησιμοποιείτε καύσιμα. Ήταν πολύ κουραστικό να το διαχειριστείς. Κατά καιρούς, κουβαλούσα υπερβολικά υλικά μόνο και μόνο για να μην χρειάζεται να επανεφοδιάζω συνεχώς το σκάφος. Όλα αυτά, για να μπορέσω να εξερευνήσω περισσότερο τον γαλαξία. Ίσως κάποιοι το βρουν διασκεδαστικό, αλλά εγώ δεν ήμουν κάποιος από αυτούς.

Αργότερα, όταν λαμβάνετε σπάνιες αναβαθμίσεις μονάδων και άλλα τέτοια, η κατάσταση βελτιώνεται. Το θέμα είναι ότι το πρώιμο παιχνίδι μπορεί να είναι πολύ απογοητευτικό, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι το παιχνίδι είναι roguelike. Έτσι ακριβώς λόγω του πόσο κουραστικό είναι, μπορείτε να καταλήξετε με τόσο λίγους πόρους, και αναπόφευκτα να χάσετε. Και τότε πρέπει να ξεκινήσετε ολόκληρο αυτό το μέρος από την αρχή.

Οπτικά, το Out There: Oceans of Time είναι καλό και η μουσική ταιριάζει στην ατμόσφαιρα του άγνωστου χώρου. Ωστόσο, το optimization δεν είναι ότι καλύτερο. Ένα άλλο πρόβλημα που αφορά τον τεχνικό τομέα είναι τα αρκετά Bugs. Υπήρχαν πολλά – κάποια περισσότερο ενοχλητικά από άλλα.

Το Out There: Oceans of Time είναι ένα διασκεδαστικό παιχνίδι. Πιστεύω ότι οι νέοι παίκτες που απολαμβάνουν roguelikes, τη διαχείριση πόρων και την εξερεύνηση ως βασικούς μηχανισμούς μπορεί να το βρουν διασκεδαστικό. Δυστυχώς, συγκρατείται από ορισμένες σχεδιαστικές επιλογές – όπως η πρώιμη διαχείριση πόρων του παιχνιδιού. Νομίζω ότι οι προγραμματιστές πρέπει να τελειοποιήσουν ορισμένους μηχανισμούς, να επεξεργαστούν ξανά μερικούς και να αποφασίσουν αν πρόκειται για ένα ήπιο παιχνίδι εξερεύνησης βασισμένο στην ιστορία ή κάτι που αφορά πιο αφοσιωμένους παίκτες.