Το WARNO είναι ένα tactical real-time strategy με έμφαση σε μεγάλης κλίμακας συναρπαστικές μάχες, τόσο σε single όσο και σε multiplayer modes, το όποιο περιλαμβάνει και ένα εντυπωσιακό deck-building σύστημα που μπορεί εύκολα να θεωρηθεί ως ξεχωριστό mini-game.

Ο τίτλος στον πυρήνα του, αποκλίνει ελάχιστα από τους προκατόχους του, κάτι που θα κάνει τους βετεράνους του Wargame και του Steel Division να εξοικειωθούν αμέσως με τη ροή του παιχνιδιού. Ωστόσο, το WARNO, ακόμη και στην αρκετά πρώιμη τρέχουσα κατάστασή του, διαθέτει μια σειρά από συναρπαστικά στοιχεία που αναδεικνύουν τις εκπληκτικές δυνατότητες του παιχνιδιού.

Το εντυπωσιακότερο στοιχείο του WARNO είναι η αναζωογονητική επιστροφή στο καυτό σκηνικό του Ψυχρού Πολέμου, το όποιο είναι ένα κάπως ξεχασμένο συναρπαστικό σκηνικό. Εκτός από μερικές σπάνιες εξαιρέσεις, ο Ψυχρός Πόλεμος εμφανίστηκε κυρίως σε παιχνίδια προσομοίωσης, ένα πολύ εξειδικευμένο υποσύνολο που δεν διαθέτει και την καλύτερη προσβασιμότητα, με αποτέλεσμα να αποτρέπει αρκετούς παίκτες από το να ασχοληθούν σοβαρά.

Εκτός από τον προφανή ενθουσιασμό που προέρχεται από το αντίθετο σενάριο «τι θα γινόταν αν ο Ψυχρός Πόλεμος γινόταν πραγματικότητα», αυτό το σκηνικό είναι ιδανικό για την δημιουργία ενός παιχνιδιού τακτικής που δεν μοιάζει με πολλά παιχνίδια στρατηγικής παρόμοιου στυλ, χάρη στις μονάδες και τα οπλικά συστήματα από εκείνη την χρονική περίοδο.

Έτσι υπάρχουν, λαμπερά και εντυπωσιακά άρματα μάχης, αλλά στην πραγματικότητα είναι η παρουσία θανατηφόρων αντιαρματικών κατευθυνόμενων πυραύλων (ATGM), οχημάτων μάχης πεζικού, ελικοπτέρων και ενός διευρυμένου οπλοστασίου πυρομαχικών, που πραγματικά δίνει σε αυτήν την εποχή μια σαφώς μεγάλη πολυπλοκότητα και δυναμικό στυλ.

Πολλά οχήματα στο WARNO είναι εξοπλισμένα με εκτοξευτές καπνού μικρής εμβέλειας, κάτι που δίνει στους παίκτες περισσότερες τακτικές επιλογές για την προστασία των δυνάμεών τους, ειδικά έναντι στα ATGM. Αυτή η προσθήκη είναι πολύ ενδιαφέρουσα αφού δίνει την δυνατότητα για διαφορετικές τακτικές προσεγγίσεις από τους παίκτες.

Τα μαχητικά αεροπλάνα δέχθηκαν μια σημαντική επεξεργασία στο WARNO. Η σημαντικότερη είναι το αυξημένο εύρος ταχυτήτας για διαφορετικούς τύπους μαχητικών. Για παράδειγμα, τα αεροπλάνα υποστήριξης, όπως το A-10 Thunderbolt, είναι αρκετά αργά αλλά ευέλικτα, ενώ το MIG-31 Foxhound είναι εξαιρετικά γρήγορο, αλλά έχει δυσκολίες σε μακροχρόνιες αερομαχίες.

Μια μεγάλη διαφορά από τη σειρά Steel Division είναι ότι οι ζώνες ελέγχου επιστρέφουν ως η κύρια συνθήκη νίκης στις μάχες του WARNO. Οι παίκτες θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν ηγετικές μονάδες για να διεκδικήσουν αυτές τις ζώνες και να κερδίσουν πόντους νίκης που θα τους οδηγήσουν στην επικράτηση. Το μεταβαλλόμενο σύστημα πρώτης γραμμής εξακολουθεί να υπάρχει όταν οι αντίπαλες μονάδες διεκδικούν την ίδια ζώνη ελέγχου, αν και δεν είναι τόσο εξέχον σύστημα όσο στο Steel Division.

Το αποτέλεσμα αυτής της αλλαγής είναι ότι οι γραμμές μάχης γίνονται πιο πορώδεις, ανοίγοντας δυνατότητες για ύπουλους ελιγμούς και αιφνιδιαστικές επιθέσεις, καθώς δεν υπάρχει πρώτη γραμμή που να λειτουργεί ως παραπέτασμα. Ο πόλεμος ελιγμών και οι φιλόδοξες τακτικές φαίνονται σίγουρα να είναι το κλειδί για την επιτυχία στο WARNO – μια πραγματικά ευπρόσδεκτη κατάσταση.

Η παρουσίαση του WARNO είναι σχεδόν εξίσου καλή με το βασικό gameplay. Οι developers έχουν δώσει ξεκάθαρα ιδιαίτερη προσοχή στη βελτίωση των γραφικών και του ήχου, με τους χάρτες να φαίνονται ιδιαίτερα ζωντανοί και ευκρινείς, ενώ τα αεροσκάφη έχουν κατάλληλους βρυχηθμούς κινητήρα που σχίζουν τον αέρα και ζωντανεύουν κάθε μάχη. Το UI είναι πιο στιλιζαρισμένο, αλλά υπάρχουν σαφώς τομείς για βελτίωση και βελτιστοποίηση.

Εδώ που τα λέμε, το WARNO έχει μια σειρά ζητημάτων που δείχνουν το πόσο πρώιμη είναι η κατάσταση του παιχνιδιού αυτή την στιγμή. Τα online games δεν είναι και τα πιο σταθερά, ορισμένες εντολές μονάδας έχουν σφάλματα ή δεν λειτουργούν καθόλου και η εξισορρόπηση των μονάδων δεν είναι ακόμα στο σωστό επίπεδο. Ωστόσο, το πλεονέκτημα της κυκλοφορίας σε Early Access είναι ότι τα περισσότερα από αυτά τα προβλήματα θα πρέπει να αντιμετωπιστούν μέχρι την πλήρη κυκλοφορία του παιχνιδιού.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα για το WARNO αυτή τη στιγμή είναι η σημαντική έλλειψη περιεχομένου. Υπάρχουν μόνο τέσσερις χάρτες, δύο divisions, κανένα tutorial (εκτός από ένα ημιτελές εγχειρίδιο) και ένα game mode για single και multiplayer, το οποίο είναι αρκετό να διαρκέσει, ίσως, περίπου μια εβδομάδα πριν εξαντλήσετε ότι έχει να προσφέρει το παιχνίδι.

Βέβαια οι developers έχουν ήδη δηλώσει ότι στοχεύουν σε ενημερώσεις περιεχομένου σε εβδομαδιαία βάση, επομένως αυτό το ζήτημα θα πρέπει να διορθωθεί σύντομα. Τελικά, το WARNO θέλει να είναι μια ευπρόσδεκτη επιστροφή στο περιβάλλον του Ψυχρού Πολέμου με βελτιώσεις και χαρακτηριστικά από τις σειρές Wargame και Steel Division. Ενώ η έλλειψη περιεχομένου και κάποια τεχνικά προβλήματα κάνουν το WARNO να φαίνεται περισσότερο σαν ένα μεγάλο demo ή μια πρώιμη beta, δείχνει ήδη δυνατότητες για ένα λαμπρό μέλλον, ειδικά επειδή έχει στιβαρούς μηχανισμούς στο gameplay του. Προς το παρόν, θα είναι ενδιαφέρον να παρατηρήσουμε την ανάπτυξη του WARNO και το πόσο επιτυχώς το περιεχόμενο ενημερώνεται μέχρι να κυκλοφορήσει τελικά.