Εμπνευσμένο από παιχνίδια όπως το Dragon Age και Baldur’s Gate, το Waylanders είναι ένα RPG που αναπτύχθηκε από το Gato Studio. Διαθέτει τακτική μάχη σε πραγματικό χρόνο με τη δυνατότητα παύσης και μια επική ιστορία που έχει βασίζεται στη μυθολογία των Κελτών.

Οι παίκτες στο Waylanders ξεκινούν με τη δημιουργία του δικού τους προσαρμοσμένου χαρακτήρα μέσα από μια σειρά από επιλογές φυλής, που κυμαίνονται από τους ανθρώπους, τους αθάνατους, ακόμη και τους λυκάνθρωπους, καθώς σας δίνετε και η δυνατότητα επιλογής class.

Η υπόθεση του The Waylanders είναι συναρπαστική και είναι σίγουρα ένα από τα σημαντικότερα σημεία της όλης εμπειρίας. Έχοντας γίνει ο Mil Espine, ένας ήρωας αποκομμένος από το χρόνο, ο κύριος χαρακτήρας χάνει την ικανότητα να μετενσαρκώνεται αλλά αποκτά ικανότητες ταξιδιού στο χρόνο που μπορούν να φτάσουν στη μεσαιωνική εποχή, όπου ο Χριστιανισμός έχει γίνει ευρέως διαδεδομένος και οι παλιές παραδόσεις, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης της μαγείας, έχουν γίνει θρύλοι.

Δυστυχώς, το The Waylanders υποφέρει από την ανομοιόμορφη γραφή του, κάτι που επηρεάζει αρνητικά τόσο την ιστορία όσο και τους συντρόφους σας. Ενώ φέρνει κάτι φρέσκο, ο χιουμοριστικός τόνος είναι λίγο παράταιρος κατά τη διάρκεια ορισμένων από τα πιο δραματικά γεγονότα της ιστορίας, υπονομεύοντας τον συναισθηματικό τους αντίκτυπο. Η ιστορία υπονομεύεται επίσης από προβλήματα στο ρυθμό της και από το πόσο ασύνδετη φαίνεται μερικές φορές, καθώς τα story mission δεν ξεκλειδώνονται φυσικά, αλλά πρέπει να τις πάρετε από το πλοίο Vengeance. Πολλές από αυτές τις αποστολές έχουν επίσης απότομους τερματισμούς που στέλνουν τον παίκτη κατευθείαν πίσω στο πλοίο μετά την ολοκλήρωση, χωρίς μια επιπρόσθετη cut scene που θα βοηθούσε στην αίσθηση της συνέχειας των γεγονότων.

Όντας ένα RPG στον πυρήνα του και έχοντας μια ομάδα που στηρίζεται στους μηχανισμούς αυτούς, ο τίτλος απαιτεί από εσάς να χρησιμοποιήσετε τις ικανότητές σας καθώς και την ομάδα σας για να επιτύχετε τη νίκη. Ακόμα κι αν τα μέλη της ομάδας σας επιτεθούν σε εχθρούς μόνα τους, μπορείτε να τους δώσετε οδηγίες και να τους ζητήσετε να κάνουν πράγματα για να αποκτήσουν ένα τακτικό πλεονέκτημα. Μπορείτε ακόμη και να ορίσετε τα άτομα που θα αποτελούν την ομάδα σας, πριν από κάθε εξόρμηση σας.

Ενώ η μετακίνηση από το ένα σημείο ενδιαφέροντος στο άλλο στον τίτλο είναι ως επί το πλείστον απλή υπόθεση, ο χειρισμός και τα προβλήματα κάμερας κάνουν την εμπειρία πιο απογοητευτική από όσο θα έπρεπε. Ειδικά η κάμερα μπορεί να γίνει εξαιρετικά ενοχλητική, ανεξάρτητα από το ποιος από τους τρεις τύπους επιλέγεται. Για παράδειγμα, υπάρχουν φορές που η κάμερα κάνει ζουμ στα πόδια του ελεγχόμενου χαρακτήρα όταν φτάνει σε συγκεκριμένα εμπόδια, αναγκάζοντας τους παίκτες να μετακινηθούν για να την επαναφέρουν σε κατάσταση που θα μπορούν να δουν που πάνε. Επιπλέον, η κάμερα μπορεί να περιστραφεί μόνο με τα πλήκτρα κατεύθυνσης ή κρατώντας πατημένο το δεξί κουμπί του ποντικιού, ένας πολύ αντιφατικός τρόπος που κάνει κάτι τόσο απλό να είναι τόσο άβολο.

Μια ενδιαφέρουσα προσθήκη στο κλασικό σύστημα μάχης είναι το Formations. Αφού φτάσει ο παίκτης στο Επίπεδο 3, κάθε class μπορεί να επιλέξει μεταξύ διαφορετικών Formations, οι οποίοι είναι ουσιαστικά νέες μονάδες που αποτελούνται από πολλούς χαρακτήρες. Μεταξύ των Formations είναι μερικά κλασικά όπως ο αμυντικός σχηματισμός Orb, ο επιθετικός σχηματισμός Phalanx και μερικοί πολύ μοναδικοί όπως το Golem και το Conclave. Όλα τα Formations διαθέτουν μοναδικές ικανότητες που μπορούν εύκολα να ανατρέψουν την ροή της μάχης και είναι ένας δημιουργικός τρόπος για να εμπλουτιστεί ένα σύστημα μάχης που δεν είναι ιδιαίτερα καινοτόμο.

Παρότι το παιχνίδι ήταν σε Early Access για 18 μήνες, δεν μπορούσα να διώξω την αίσθηση ότι το Waylanders χρειάζοταν περισσότερο χρόνο. Συνολικά είναι δύσκολο να προτείνουμε την αγορά του. Μπορεί να προσελκύσει όσους αναζητούν μια σκληροπυρηνική πρόκληση, και όσοι μπορούν να κοιτάξουν πέρα από την δυσάρεστη γραφή και τον ανομοιόμορφο ρυθμό μπορεί να βρουν μια περιπέτεια που αξίζει να ζήσουν. Αλλά το παιχνίδι συνολικά υστερεί σε πολλούς τομείς και φαίνεται ότι ο developer βιάστηκε να το βγάλει από την Early Access.