Το Wartales από την Shiro Games είναι ένα open world RPG. To παιχνίδι ξεκινάει με κάποιες ερωτήσεις οι οποίες θα διαμορφώσουν το πώς θα είναι το αρχικό σας party και στη συνέχεια, πέφτετε κατευθείαν σε έναν ενεργό, ζωντανό κόσμο. Αυτός τo είδος overworld θυμίζει έντονα τον αντίστοιχο του εξαιρετικού Mount & Blade στην εμφάνιση και την υλοποίησή του, κάτι που το συγκαταλέγω στα θετικά. Η κάμερα έχει την κλασική top down θέαση, ενώ διάφορα φιλικά και εχθρικά άτομα και ομάδες κυκλοφορούν στον χάρτη σε πραγματικό χρόνο πράγμα που ενισχύει την ζωντάνια του.

Είστε ελεύθεροι να πάτε όπου θέλετε και να κάνετε ότι θέλετε, είτε πρόκειται για κυνήγι ληστών, για δουλειά που σας έχει ανατεθεί, για ψάρεμα, για χειροτεχνία, για βοήθεια σε άτομα που βρίσκονται σε δύσκολη θέση και ούτω καθεξής. Μπορείτε να κάνετε παύση ανά πάσα στιγμή με το πλήκτρο dash.

Η μάχη είναι επίσης ένα ισχυρό στοιχείο του παιχνιδιού, με ένα διασκεδαστικό σύστημα tactical turn based. Είναι αρκετά μοναδικό, αλλά πατάει πάνω σε γνωστά μονοπάτια από τους διασημότερους τιτλους του genre.

Κατά την διάρκεια της μάχης, υπήρχαν μερικά στοιχεία που μου άρεσαν ιδιαίτερα. Πρώτον, το παιχνίδι δίνει μια ωραία μικρή περιστροφή στο τυπικό σύστημα που βασίζεται στα γνωστά blocks (τετράγωνα). Το παιχνίδι χρησιμοποιεί τα blocks, αλλά είναι πολύ πιο χαλαρό από το τυπικό μια μονάδα αντιστοιχεί σε ένα τετράγωνο. Οι χώροι του πλέγματος είναι πολύ μικρότεροι από τους χαρακτήρες και έτσι η κίνηση είναι πολύ πιο ελεύθερη και ανοιχτή σε σύγκριση με αυτό που συνήθως επιτρέπει αυτό το σύστημα.

Μετά την μάχη το armor που προσθέτει hit points πρέπει να επισκευαστεί, καθώς και τα τραύματα των μελών του party που πήραν μέρος στην μάχη. Αυτό γίνεται κάπως κουραστικό και πρέπει να έχετε πολλές προμήθειες μαζί σας, αλλά το Wartales προσπαθεί ξεκάθαρα να δημιουργήσει έναν κόσμο ρεαλιστικό, με λιγότερη φαντασία, οπότε μπορώ να κατανοήσω σε τι συμβάλλει αυτή η επιλογή. Υποθέτω ότι αυτό θα μπορούσε επίσης να εξηγήσει ότι η μουσική και ο ήχος είναι πιο χαλαρός από ένα τυπικό RPG. Είναι μάλλον υποτονικό τις περισσότερες φορές, αλλά είναι καλοφτιαγμένο.

Το παιχνίδι έχει και κάτι από το Fire Emblem κυρίως επειδή οι χαρακτήρες που πεθαίνουν δεν υπάρχει τρόπος να επανέλθουν. Ενώ η παράδοση και η ιστορία του παιχνιδιού δεν εξαρτώνται καθόλου από κανένα από τα μέλη του party σας (Μπορείτε πάντα να στρατολογήσετε περισσότερους, και δεν υπάρχει «κύριος χαρακτήρας»), τις περισσότερες φορές πιθανότατα θα κάνετε loading για να προσπαθήσετε να κρατήσετε τον χαρακτήρα που σας ενδιαφέρει ζωντανό.

Ευτυχώς το παιχνίδι παρέχει βολικά checkpoints στην αρχή των μαχών παράλληλα με τις αυτόματες και τις χειροκίνητες θέσεις αποθήκευσης. Μπορείτε επίσης να φύγετε από οποιαδήποτε μάχη ανά πάσα στιγμή χωρίς κίνδυνο θανάτου ή άλλες σοβαρές συνέπειες, αν και τέτοιες μάχες θεωρούνται χαμένες και μειώνουν την ευτυχία της ομάδας, κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει την αποχώρηση των μελών εάν πέσει αρκετά χαμηλά. Ωστόσο, αυτός είναι ένας μηχανισμός που μπορείτε να τον χρησιμοποιήσετε σε κατάσταση ανάγκης.

Η ιστορία δεν είναι το δυνατό σημείο στο παιχνίδι. Μπορείτε να την ακολουθήσετε και να παίξετε τα σενάρια που υπάρχουν στις μεγάλες περιοχές του κόσμου, αλλά μπορείτε επίσης να την αγνοήσετε εντελώς και να απολαύσετε μια ρεαλιστική εμπειρία περιπέτειας. Το σκηνικό σας είναι ένας κόσμος που κάποτε καταστράφηκε από μια πανούκλα. Μετά από αυτό, ο κόσμος είναι γεμάτος με ανομία και αστάθεια. Το party σας είναι μια ομάδα απλών ανθρώπων στους οποίους το παιχνίδι τονίζει ότι δεν είναι ήρωες για να σώσουν τον κόσμο και οι ίδιοι πιθανότατα να έχουν έναν άσχημο τρόπο ζωής. Ενώ μπορεί τελικά να συνεχίσουν να λύνουν προβλήματα, ο πρωταρχικός τους στόχος είναι απλώς η επιβίωση και αυτό αντικατοπτρίζεται ξεκάθαρα τόσο στο gameplay όσο και στην ιστορία που σας παραδίδεται, καθώς και στις πιθανές περιπέτειες που μπορείτε να έχετε.

Το ότι μπορείτε να απολαύσετε το παιχνίδι με πολλούς τρόπους είναι ένας από τους κύριους λόγους που το βρήκα τόσο συναρπαστικό. Αν και δεν μοιάζει πολύ με την ιστορία ενός RPG, το Wartales προσφέρει απλόχερα εμπειρίες στον παίκτη. Ενώ είναι σε Early Access, μπορεί να παιχτεί πλήρως και δεν έχει πάρα πολλά προβλήματα τεχνικής φύσεως. Αν θέλετε ένα RPG με αίσθηση sandbox χωρίς να είναι κλισέ, σίγουρα θα συνιστούσα να του ρίξετε μια ματιά.