Το Dark Switch είναι ένα ολοκαίνουργιο survival city-building παιχνίδι που αναμένεται να κυκλοφορήσει τον Μάρτιο του επόμενου έτους και, ακόμα και σε αυτή την πρώιμη μορφή του, δείχνει ιδιαίτερα φιλόδοξο. Οι πρώτες εντυπώσεις βασίζονται σε ένα early build διαφορετικό από το διαθέσιμο demo και αποκαλύπτουν έναν τίτλο με έντονη ατμόσφαιρα, στρατηγικό βάθος και ισχυρή αφηγηματική ταυτότητα.
Η ιστορία του Dark Switch ξεκινά σε έναν κόσμο που έχει καταστραφεί από βίαια κύματα του Shroud – μιας μυστηριώδους ομίχλης που καταπίνει τα πάντα και φέρνει μαζί της ανείπωτους τρόμους. Με εντολή του Archon Valvitis, ιδρύεται ο οικισμός Elleran, ψηλά πάνω σε γιγαντιαία δέντρα, με σκοπό την έρευνα της φύσης του Shroud και την ανακάλυψη τρόπων αντιμετώπισής του.
Από τα πρώτα κιόλας λεπτά, το Dark Switch δίνει έμφαση στο story. Πολιτικές εντάσεις, προβλήματα στην πρωτεύουσα και η αβεβαιότητα για το μέλλον δημιουργούν ένα βαρύ, σκοτεινό κλίμα που συνοδεύει κάθε απόφαση του παίκτη.
Ένα από τα πιο πρωτότυπα στοιχεία του Dark Switch είναι το κάθετο σύστημα δόμησης. Αντί για έναν κλασικό επίπεδο χάρτη, η πόλη αναπτύσσεται πάνω σε κορμούς και κλαδιά τεράστιων δέντρων. Ο διαθέσιμος χώρος είναι περιορισμένος και ο σωστός σχεδιασμός είναι απαραίτητος, ειδικά καθώς πολλά κτίρια μπορούν να επεκταθούν αργότερα μέσω τεχνολογιών.
Αυτή η προσέγγιση προσθέτει ένα επιπλέον στρατηγικό επίπεδο. Ο παίκτης πρέπει να αποφασίσει αν θα χτίσει συμπαγώς ή αν θα αφήσει χώρο για μελλοντικές αναβαθμίσεις, γνωρίζοντας πως τα λάθη μπορεί να οδηγήσουν σε κατεδαφίσεις.
Όπως σε κάθε survival city builder, οι πόροι είναι το παν. Στο Dark Switch, οι πρώτες ώρες περιστρέφονται γύρω από το φαγητό και το ξύλο. Αρχικά, ο οικισμός αναγκάζεται να επιβιώσει με βρώσιμα μανιτάρια – μια προσωρινή αλλά επικίνδυνη λύση που μπορεί να προκαλέσει ασθένειες και δυσαρέσκεια.
Οι κάτοικοι πρέπει να ανατεθούν σε βάρδιες, με κύκλους ημέρας και νύχτας που επηρεάζουν την αποδοτικότητα και τα γεγονότα. Κάθε τάξη κατοίκων (εργάτες, τεχνίτες, rangers) έχει συγκεκριμένες δουλειές στις οποίες αποδίδει καλύτερα, ανταμείβοντας την ορθή διαχείριση του πληθυσμού.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα συστήματα του Dark Switch είναι ο δείκτης φόβου. Ο φόβος αυξάνεται μέσω αρνητικών γεγονότων όπως η πείνα, οι ασθένειες, οι αφηγηματικές κρίσεις και η εγγύτητα με το Shroud. Όσο ο φόβος μεγαλώνει, η αποδοτικότητα πέφτει – και αν γεμίσει πλήρως, το παιχνίδι τελειώνει.
Η μείωση του φόβου απαιτεί σωστές υποδομές: σπίτια, θεραπευτήρια, σταθερή παροχή τροφής και ειδικές κατασκευές όπως οι flame guards, που κρατούν την ομίχλη μακριά τη νύχτα.
Η εξερεύνηση γίνεται μέσω αποστολών rangers σε σημεία ενδιαφέροντος έξω από τον οικισμό. Εκεί μπορούν να ανακαλύψουν νέες πηγές ξυλείας, ψαρότοπους ή χαμένες προμήθειες. Ωστόσο, κάθε αποστολή κρύβει κινδύνους, από εχθρικές οντότητες μέχρι τρέλα που προκαλεί η ομίχλη.
Η επιτυχία ξεκλειδώνει νέα κτίρια, όπως ξυλοκόπους και ψαράδικα, απαραίτητα για τη μακροπρόθεσμη επιβίωση της πόλης.
Το Dark Switch ξεχωρίζει ιδιαίτερα στις αφηγηματικές του στιγμές. Πρόσφυγες μπορεί να φτάσουν στις πύλες σας – τραυματισμένοι, πεινασμένοι ή ψυχικά διαταραγμένοι. Η αποδοχή τους αυξάνει τον πληθυσμό αλλά και τον κίνδυνο, ενώ η απόρριψη μπορεί να προστατεύσει την πόλη με βαρύ ηθικό κόστος.
Η εμφάνιση φανατικών ομάδων όπως οι Illuminati δείχνει πόσο σκληρές μπορούν να γίνουν οι συνέπειες. Ακόμα και φαινομενικά ουδέτερες αποφάσεις μπορούν να οδηγήσουν σε βασανιστήρια, απαγωγές και απώλειες κατοίκων.
Παρότι πρόκειται για πρώιμη έκδοση, το Dark Switch δείχνει ήδη ξεκάθαρα τις φιλοδοξίες του. Ο συνδυασμός κάθετης δόμησης, μηχανισμών φόβου, έντονης αφήγησης και σκοτεινής ατμόσφαιρας δημιουργεί ένα survival city builder που ξεχωρίζει.
Τα αρνητικά μέχρι στιγμής είναι μικρά και αφορούν κυρίως την έλλειψη πλήρους voice acting και κάποιες ασάφειες στο tutorial. Με αρκετό χρόνο μέχρι την κυκλοφορία, το Dark Switch έχει όλες τις προϋποθέσεις να εξελιχθεί σε έναν από τους πιο ενδιαφέροντες τίτλους του είδους για τους φίλους του στρατηγικού survival και του dark fantasy.
GameFreniacs 
Σχολιάστε