Το Into the Grid είναι ένα φιλόδοξο cyberpunk deck builder που επιλέγει συνειδητά να εστιάσει στην ψηφιακή και πνευματική πλευρά του είδους. Αντί για πυροβολισμούς και καθαρή δράση, το παιχνίδι μεταφέρει τον παίκτη μέσα στον ίδιο τον κυβερνοχώρο, ζητώντας του να σκεφτεί και να δράσει σαν hacker.
Στον πυρήνα του, το Into the Grid παρουσιάζει κάθε run ως μια ψηφιακή εισβολή. Ο στόχος είναι να εντοπίσεις τον core node και να παραβιάσεις το mainframe. Η δομή θυμίζει dungeon crawler, μόνο που εδώ οι διάδρομοι και τα δωμάτια αντικαθίστανται από clusters, nodes και gates, αποτυπώνοντας με επιτυχία την αίσθηση ενός εχθρικού ψηφιακού δικτύου.
Ως cyberpunk deck builder, το Into the Grid επενδύει σε μηχανισμούς που δένουν απόλυτα με τη θεματολογία του hacking. Τα περισσότερα clusters φυλάσσονται από Watchers, εχθρικά AI που πρέπει να εξουδετερώσεις για να προχωρήσεις. Παράλληλα, το σύστημα trace λειτουργεί σαν δείκτης συναγερμού· όσο αυξάνεται, τόσο πιο δύσκολο γίνεται το run, προσθέτοντας ένταση και απαιτώντας προσεκτικές αποφάσεις.
Οι μάχες παρουσιάζονται μέσω ενός καθαρού αλλά γεμάτου πληροφορία interface. Στο κάτω μέρος βρίσκεται η κονσόλα του παίκτη, ενώ στο πάνω προβάλλονται οι εχθρικές διεργασίες και οι προθέσεις τους. Η γνώριμη αυτή μηχανική των deck builders αποκτά εδώ θεματικό βάθος, αφού δεν «διαβάζεις» απλώς επιθέσεις, αλλά αποκωδικοποιείς ψηφιακές εντολές.
Τα χαρτιά χρησιμοποιούν ως βασικό πόρο το Clock, ενώ το Virtual Memory (Vim) λειτουργεί ως δευτερεύον σύστημα που ενεργοποιεί commands και ενισχυμένες εκδόσεις καρτών. Αυτό το διπλό σύστημα πόρων δίνει μεγάλη ευελιξία και δημιουργεί δυναμικές, εκρηκτικές στροφές χωρίς να βασίζεται υπερβολικά στην τύχη.
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία του Into the Grid είναι η έντονη χρήση cyberpunk ορολογίας. Όπως και στο Netrunner, το παιχνίδι υποθέτει ότι ο παίκτης είναι εξοικειωμένος με το λεξιλόγιο του είδους. Όροι όπως buffer, protocol, sentinel και directive εμφανίζονται γρήγορα, κάτι που μπορεί να δυσκολέψει τους νεότερους παίκτες.
Ωστόσο, αυτή η πολυπλοκότητα είναι μέρος της ταυτότητας του παιχνιδιού. Το Into the Grid αγκαλιάζει την «υπερφόρτωση πληροφορίας» που χαρακτηρίζει το cyberpunk, μετατρέποντας την εκμάθηση των συστημάτων σε κομμάτι της εμπειρίας του hacking.
Οπτικά, το Into the Grid ξεχωρίζει. Οι εχθροί κυμαίνονται από αφηρημένες AI μορφές μέχρι περίεργα, σχεδόν χαριτωμένα ψηφιακά πλάσματα, που ισορροπούν ανάμεσα στο cool και το αλλόκοτο. Το καλλιτεχνικό στυλ θυμίζει κλασικά cyberpunk card games, αλλά παραμένει αρκετά αφαιρετικό ώστε να δίνει την αίσθηση ότι όλα συμβαίνουν μέσα στο δίκτυο.
Η μουσική υποστηρίζει ιδανικά το gameplay. Αντί για έντονους ρυθμούς δράσης, επιλέγει συνθεσάιζερ που χτίζουν σταδιακά ένταση, παρόμοια με RTS ή strategy παιχνίδια. Το αποτέλεσμα είναι μια συνεχής αίσθηση πίεσης που ταιριάζει απόλυτα στον ρόλο του hacker που σκέφτεται κάθε του κίνηση.
Καθώς προχωράς, ξεκλειδώνεις Protocol cards, ισχυρές κάρτες μίας χρήσης που αλλάζουν προσωρινά τους κανόνες της μάχης. Σε συνδυασμό με τα commands που καταναλώνουν Virtual Memory, δημιουργούνται στιγμές μεγάλης δύναμης και στρατηγικού βάθους. Έξυπνες λεπτομέρειες στο UI, όπως χρωματικές ενδείξεις όταν ικανοποιούνται οι συνθήκες μιας κάρτας, βοηθούν σημαντικά στην κατανόηση των μηχανισμών.
Παρότι το tutorial ίσως καθυστερεί λίγο να σε ρίξει στη δράση, το παιχνίδι αποδίδει πλήρως μόλις «δέσουν» τα συστήματά του. Κάθε νίκη μοιάζει αποτέλεσμα σωστού σχεδιασμού και όχι απλής τύχης.
Το Into the Grid είναι ένα cyberpunk deck builder που ξέρει ακριβώς σε ποιο κοινό απευθύνεται. Δεν απλοποιεί τη γλώσσα του ούτε χαμηλώνει την πολυπλοκότητά του για να γίνει εύκολο. Αντίθετα, προσφέρει μια πυκνή, στιλάτη και ουσιαστική εμπειρία hacking που ανταμείβει την υπομονή και τη σκέψη. Για τους φίλους του cyberpunk και των απαιτητικών deck builders, το Into the Grid δείχνει έτοιμο να ξεχωρίσει.
GameFreniacs 
Σχολιάστε