Η εταιρεία ανάπτυξης Free Lives επιστρέφει στη δράση, συνεργαζόμενη για άλλη μια φορά με τους χαοτικούς δημιουργούς του εκδότη Devolver Digital, για να προσθέσει ακόμη μία πιθανή επιτυχία στην αυξανόμενη βιβλιοθήκη τους. Η Free Lives έχει στο ενεργητικό της indie διαμάντια και ιδιαίτερους τίτλους, από το pixelated χάος του Broforce και τις περίεργες φάρσες του Genital Jousting μέχρι τον εικονικό βίαιο αθλητισμό του GORN και τη γαλήνια επίλυση γρίφων του Terra Nil. Τώρα, το ερώτημα είναι: θα καταφέρει το τελευταίο τους δημιούργημα, το Stick it to the Stickman, να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων, ή θα είναι απλώς ένα θλιβερό σκίτσο στις υποσημειώσεις της ιστορίας του gaming;
Η εταιρική σκάλα, επαναπροσδιορισμένη
Η υπόθεση του Stick it to the Stickman είναι κομψά απλή: είσαι ένας ταπεινός μπλε stickman υπάλληλος που πρέπει κυριολεκτικά να παλέψει για να φτάσει στην κορυφή ενός εταιρικού πύργου. Στην πορεία, θα αντιμετωπίσεις λεγεώνες από κόκκινους stickman, τους πιστούς της εταιρείας, για να εκθρονίσεις τον νυν CEO. Αν τα καταφέρεις, θα σου προσφερθεί η ανώτατη θέση από τα γιγαντιαία, ασώματα μέλη του διοικητικού συμβουλίου. Και, όπως συμβαίνει σε όλους τους μεγάλους εταιρικούς μύθους, η απόλυτη εξουσία διαφθείρει απολύτως. Μεταμορφώνεσαι από έναν μπλε αουτσάιντερ σε έναν κόκκινο δικτάτορα, γινόμενος αυτό ακριβώς που πολέμησες.
Αυτός ο απλός κύκλος — ξεκίνα από τον πάτο, παλέψτε για να φτάσεις στην κορυφή και ανέλαβε την εξουσία — είναι ο πυρήνας του παιχνιδιού. Αυτό που κάνει αυτό το 2D physics brawler μοναδικό είναι η ποικιλία των stickman που μπορείς να παίξεις. Υπάρχουν 21 διαφορετικοί υπάλληλοι για ξεκλείδωμα, ο καθένας με ένα μοναδικό σύνολο επιθέσεων και μια παθητική ικανότητα.
Για παράδειγμα, έχεις τον Temp, ο οποίος επιτίθεται με ένα πεταμένο φλιτζάνι καφέ, μια περιστροφική κλωτσιά, ένα uppercut και μια μπροστινή κλωτσιά. Η παθητική του ικανότητα, ο Multitasker, βελτιώνει την υγεία του με κάθε επιτυχημένη επίθεση. Από την άλλη, ο Weeb έρχεται με ένα karate chop και ένα μαχαίρι για πέταγμα, με μια παθητική ικανότητα να τρέχει σαν νίντζα, η οποία, αν και φαίνεται cool, δεν έχει κανέναν πρακτικό σκοπό.
Δεν είναι όλοι οι υπάλληλοι διαθέσιμοι από την αρχή. Θα χρειαστεί να ολοκληρώσεις διάφορες εργασίες για να τους ξεκλειδώσεις, από το να κερδίσεις προαγωγές και να χρησιμοποιήσεις συγκεκριμένες επιθέσεις μέχρι να αναβαθμίσεις τον Οικονομικό Πύργο που προσπαθείς να καταλάβεις. Αυτό το σύστημα προσφέρει τεράστια δυνατότητα επανάληψης. Όσο περισσότερα ξεκλειδώνεις, τόσο περισσότερο περιεχόμενο ανακαλύπτεις στον Οικονομικό Πύργο, και τόσο περισσότερους υπαλλήλους έχεις για να πειραματιστείς.
Gameplay και εξέλιξη
Η δυσκολία του παιχνιδιού συνδέεται με τον βασικό σου μισθό: $6 για εύκολο, $9 για μεσαίο και $15 για δύσκολο. Τα χρήματα που κερδίζεις χρησιμοποιούνται για την αναβάθμιση του Οικονομικού Πύργου και την απόκτηση πρόσβασης σε νέες εγκαταστάσεις, όπως το Κέντρο Εκπλήρωσης, το Κέντρο Αξιολόγησης Υπαλλήλων και το Cage Fight.
Οι αναβαθμίσεις αυτές παρουσιάζονται σε μορφή δέντρου δεξιοτήτων, με νέες βαθμίδες να γίνονται διαθέσιμες καθώς αγοράζεις περισσότερα ξεκλειδώματα. Οι πρόσθετες εγκαταστάσεις προσφέρουν επίσης διαφορετικές εμπειρίες gameplay. Το Κέντρο Αξιολόγησης Υπαλλήλων είναι ένα platforming brawler, ενώ το Cage Fight είναι μια αυτοματοποιημένη μάχη ένας-προς-έναν.
Το μεγαλύτερο μου πρόβλημα με το παιχνίδι βρίσκεται στο σύστημα ξεκλειδώματος. Ενώ η απόκτηση χρημάτων είναι εύκολη, ορισμένα ξεκλειδώματα απαιτούν συγκεκριμένα νομίσματα, όπως συνδετήρες ή ιδρώτα. Οι απαιτούμενες ποσότητες για ορισμένα από αυτά τα αντικείμενα είναι τεράστιες, αναγκάζοντάς με να κάνω grind για ώρες για να αποκτήσω αυτό που χρειαζόμουν. Αυτό θα μπορούσε να είχε μετριαστεί με περισσότερους τρόπους για να κερδίσεις αυτά τα νομίσματα, αλλά δυστυχώς, η επαναλαμβανόμενη διαδικασία μπορεί να κάνει το παιχνίδι να κουράσει.
Αν και αυτό μπορεί να ακούγεται μπερδεμένο, το παιχνίδι κάνει εξαιρετική δουλειά εισάγοντας αργά αυτές τις δυνατότητες. Η καμπύλη μάθησης είναι τόσο απλή όσο το να σχεδιάζεις έναν stickman. Μπορείς να ελέγξεις τον χαρακτήρα σου με πληκτρολόγιο και ποντίκι, αλλά ένα χειριστήριο είναι πιο φυσικό για το είδος του παιχνιδιού. Οι εντολές είναι απλές, με κουμπιά για άλμα, επίθεση, αλληλεπίδραση και μια ειδική κίνηση.
Μάχη και παρουσίαση
Αυτό που κάνει τη μάχη τόσο μοναδική είναι ότι οι επιθέσεις σου εκτελούνται με μια σταθερή σειρά. Χρησιμοποιώντας τον Temp ως παράδειγμα, την πρώτη φορά που πατάς το κουμπί επίθεσης, θα πετάξεις ένα φλιτζάνι καφέ. Αν το πατήσεις ξανά, θα κάνεις μια περιστροφική κλωτσιά. Αν το πατήσεις τρίτη φορά, θα κάνεις ένα uppercut. Καθώς κερδίζεις προαγωγές, μπορείς να προσθέσεις νέες επιθέσεις στη σειρά σου ή να αναβαθμίσεις τις υπάρχουσες, διασφαλίζοντας ότι κάθε playthrough είναι διαφορετικό.
Γραφικά, το Stick it to the Stickman είναι φωτεινό και καρτουνίστικο. Οι stickmen έχουν μια εκπληκτική αίσθηση βάθους χάρη στον έξυπνο φωτισμό και τη σκίαση, και ξεχωρίζουν από τα βαρετά, εταιρικά φόντα. Οι κινούμενες εικόνες είναι ομαλές και ρευστές, κάτι που είναι απαραίτητο για την γρήγορη δράση που προσφέρει το Stick it to the Stickman.
Η μουσική έχει ένα χαμηλό, δυνατό beat που τονίζει τέλεια τη δράση. Τα ηχητικά εφέ των επιθέσεων είναι εξίσου ζωντανά, με έναν ικανοποιητικό ήχο για μια κλωτσιά και ένα ξεχωριστό rat-a-tat-tat για ένα πολυβόλο. Το μόνο αδύναμο σημείο είναι η εκφώνηση για τα κωμικά στοιχεία. Αν και είναι καθαρή, η κωμωδία μπορεί να γίνει κουραστική, καθώς ανακυκλώνει αυτό που μοιάζει με το ίδιο αστείο, ειπωμένο με διαφορετικούς τρόπους.
Λοιπόν, δικαιώθηκε η προσμονή μου; Η απάντηση είναι ένα ηχηρό ναι. Παρά το επίπονο grind και την κουραστική κωμωδία, το Stick it to the Stickman είναι συνολικά ένα υπέροχο παιχνίδι. Με την γρήγορη δράση του, τα έντονα γραφικά του, τον προσεγμένο ήχο του και την τεράστια δυνατότητα επανάληψης, το Stick it to the Stickman είναι άλλη μια επιτυχία για τον δημιουργό Free Lives και τον εκδότη Devolver Digital.
GameFreniacs 
Σχολιάστε