Dawn of Ages | Review

Για όσους έχουν στρατηγικές κλίσεις και έχουν τραβήξει την προσοχή τους οι πρόσφατοι ψίθυροι γύρω από το Dawn of Ages, η υπόσχεση μιας μεγαλειώδους ιστορικής κατάκτησης στις οθόνες των υπολογιστών πιθανότατα δημιούργησε μια δελεαστική εικόνα. Έχοντας την ευκαιρία να εμβαθύνω σε μια έκδοση πρώιμης πρόσβασης πριν από την αναμενόμενη κυκλοφορία του, ευγενική προσφορά των δημιουργών, ξεκίνησα με ενθουσιασμό αυτό το ταξίδι. Οι πρώτες ώρες ήταν αναμφισβήτητα συμπαθητικές, παρουσιάζοντας το όμορφο art style που έθεσε τα θεμέλια για μια σαρωτική ιστορική περιπέτεια. Ωστόσο, καθώς οι ώρες παιχνιδιού συσσωρεύονταν, μια σκληρή πραγματικότητα αναδύθηκε: κάτω από το γυαλισμένο εξωτερικό στρώμα κρύβεται ένα παιχνίδι για κινητά που λαχταρά να απελευθερωθεί από τη μεταμφίεσή του σε PC τίτλο.

Αναλύοντας τις Εποχές: Τι Κρύβεται Μέσα;

Το Dawn of Ages παρουσιάζεται ως ένα strategy-RPG, συνυφασμένο με μηχανισμούς αυτόματης μάχης και ένα λεπτό νήμα στοιχείων δημιουργίας πόλης. Τοποθετημένο στο ταραχώδες σκηνικό ενός μετα-ρωμαϊκού κόσμου που καταναλώνεται από συγκρούσεις, το παιχνίδι αναθέτει στους παίκτες να αναδειχθούν ως τρομεροί ηγέτες, να διοικήσουν στρατεύματα στη μάχη και να σφυρηλατήσουν έναν ανθεκτικό οικισμό. Σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς τίτλους στρατηγικής σε πραγματικό χρόνο, ο άμεσος έλεγχος των μονάδων κατά τη διάρκεια της μάχης απουσιάζει. Αντ’ αυτού, οι συγκρούσεις εκτυλίσσονται αυτόματα, απαιτώντας ένα διαφορετικό είδος στρατηγικής εισόδου: την προσεκτική επιλογή και εξοπλισμό εξοπλισμού, την στοχαστική τοποθέτηση των μονάδων πριν από τη μάχη και την έγκαιρη ενεργοποίηση ειδικών ικανοτήτων.

Μια Γεύση Δόξας: Μηχανισμοί Παιχνιδιού

Η αρχική εισβολή στο Dawn of Ages είναι καθηλωτική, ρίχνοντάς σας αμέσως σε έναν κόσμο ώριμο για κατάκτηση. Οι πρώτες αποστολές χρησιμεύουν ως ένα καλά ρυθμισμένο σεμινάριο, εισάγοντας απρόσκοπτα τον βασικό κύκλο παιχνιδιού: τον εξοπλισμό του αυξανόμενου ρόστερ των στρατευμάτων σας, τη στρατηγική αναβάθμιση των δυνατοτήτων τους, τη συμμετοχή σε οπτικά εντυπωσιακές τακτικές μάχες και την ανάπτυξη της νεοσύστατης πόλης σας. Η καλλιτεχνική διεύθυνση είναι πραγματικά αξιέπαινη, προσδίδοντας μια αίσθηση μεγαλείου στις εξελισσόμενες συγκρούσεις. Καθώς ο διοικητής σας αποκτά εμπειρία, νέος εξοπλισμός γίνεται διαθέσιμος και νέοι τύποι μονάδων ξεκλειδώνονται, αντικατοπτρίζοντας την αυξανόμενη επιρροή σας στο κατεστραμμένο από τον πόλεμο τοπίο.

Βασικά χαρακτηριστικά με μια ματιά:

• Auto-battler Combat: Οι μονάδες εμπλέκονται αυτόματα, απαιτώντας στρατηγικές αποφάσεις πριν από τη μάχη.
• Equipment and Armor Management: Βελτίωση της αποτελεσματικότητας των στρατευμάτων σας μέσω προσεκτικής επιλογής εξοπλισμού.
• City-Building and Resource Management: Ανάπτυξη του οικισμού σας για την υποστήριξη των στρατιωτικών σας προσπαθειών.
• Unit Class Synergy: Εκμετάλλευση δυνατών και αδύνατων σημείων μέσω τακτικής σύνθεσης μονάδων.
• Tactical Card System: Εισαγωγή ενός επιπλέον επιπέδου στρατηγικού βάθους μέσω καρτών ικανοτήτων.
• PvP Battles: Δοκιμάστε τη στρατηγική σας ικανότητα εναντίον άλλων παικτών.
• Daily Quests and Rewards: Παροχή σταθερών κινήτρων για συμμετοχή.

Ωστόσο, αυτός ο πολλά υποσχόμενος στρατηγικός καμβάς σύντομα επισκιάζεται από μια διάχυτη και πολύ οικεία δομή: τα ύπουλα πλοκάμια της μονετοποίησης pay-to-win.

Η Σκιά της νομισματοποίησης: Ξεδιπλώνοντας τα Στρώματα

Όσο βαθύτερη γινόταν η ενασχόλησή μου με το Dawn of Ages, τόσο περισσότερο αντικατόπτριζε την αρχετυπική εμπειρία παιχνιδιού για κινητά που είχε μεταμοσχευτεί άκομψα σε μια πλατφόρμα PC. Η εμφανής παρουσία των:

• Battle Passes
• Loot Boxes
• Time-Gated Construction
• Gems for Skipping Timers
• Multiple Currencies (νομίσματα, πολύτιμοι λίθοι, σιτάρι, ξυλεία)

…δεν αφήνει καμία αμφιβολία ότι ο κύριος κινητήρας του παιχνιδιού τροφοδοτείται από στρατηγικές microtransaction που είναι πανταχού παρούσες στην αγορά παιχνιδιών για κινητά free-to-play.

Το battle pass, με μια αισθητή τιμή 6,99 $, δελεάζει με το καρότο σημαντικών πλεονεκτημάτων εντός του παιχνιδιού, συμπεριλαμβανομένου αποκλειστικού εξοπλισμού και επιταχυνόμενης προόδου. Ενώ το αρχικό εμπόδιο εισόδου είναι δωρεάν, γίνεται γρήγορα προφανές ότι όσοι είναι πρόθυμοι να ανοίξουν τα πορτοφόλια τους θα αποκτήσουν ένα ουσιαστικό πλεονέκτημα έναντι των παικτών free-to-play.

Στρατηγική Πρόσοψη ή Ρηχό Πηγάδι Προόδου;

Ενώ ο βασικός κύκλος παιχνιδιού προσφέρει φευγαλέες στιγμές απόλαυσης, τελικά στερείται του στρατηγικού βάθους που οι λάτρεις των στρατηγικών παιχνιδιών για PC έχουν συνηθίσει να περιμένουν. Οι εγγενείς περιορισμοί της αυτόματης μάχης περιορίζουν σημαντικά την ελευθερία δράσης του παίκτη κατά τη διάρκεια των μαχών, συχνά μετατρέποντας τις συγκρούσεις σε έναν αγώνα ανώτερου εξοπλισμού και υψηλότερων επιπέδων μονάδων. Αν και υπάρχει ένα σύστημα πλεονεκτημάτων και μειονεκτημάτων τύπων μονάδων, προσφέρει λίγα περισσότερα από επιφανειακές τακτικές σκέψεις.

Ομοίως, η πτυχή της δημιουργίας πόλης αισθάνεται υποανάπτυκτη. Οι εξαιρετικά αργοί χρόνοι κατασκευής, εκτός εάν επισπευσθούν με premium νόμισμα, υποβιβάζουν την ανάπτυξη της πόλης σε μια παθητική παράπλευρη δραστηριότητα και όχι σε ένα αναπόσπαστο συστατικό της συνολικής στρατηγικής εμπειρίας.

Η Ετυμηγορία: Να Παίξετε Ή Όχι;

Εάν ο ουρανίσκος σας στα παιχνίδια κλίνει προς τα στρατηγικά παιχνίδια για κινητά με ελκυστικά γραφικά και μια ελαφριά πινελιά άμεσης αλληλεπίδρασης, το Dawn of Ages μπορεί να προσφέρει μια προσωρινή διασκέδαση. Ωστόσο, όσοι αναζητούν μια πραγματικά βαθιά και τακτικά πλούσια στρατηγική εμπειρία για PC είναι πιθανό να βρουν αυτόν τον τίτλο ελλιπή. Η μεγάλη εξάρτηση από μηχανισμούς pay-to-win, η συμπερίληψη ενός battle pass και η απογοητευτικά αργή πρόοδος που εξαρτάται από τον χρόνο χρησιμεύουν ως σημαντικά εμπόδια για τους παίκτες που προτιμούν να προχωρούν μέσω δεξιοτήτων και αφοσίωσης και όχι μέσω οικονομικής επένδυσης.

Τελικές Σκέψεις

Ενώ επαινώ τους δημιουργούς για την παροχή πρώιμης πρόσβασης και αναγνωρίζω την αρχική αισθητική γοητεία και το ενδιαφέρον σκηνικό του παιχνιδιού, το Dawn of Ages τελικά μοιάζει με μια χαμένη ευκαιρία. Οι υποκείμενες δυνατότητες είναι αναμφισβήτητες, ωστόσο επισκιάζονται από μια φιλοσοφία που θέτει την μονετοποίηση σε προτεραιότητα και διαπερνά κάθε πτυχή του παιχνιδιού. Είναι απογοητευτικό να βλέπουμε έναν τίτλο με τόσο οπτική υπόσχεση να υποκύπτει στις φθαρμένες παγίδες της σύγχρονης οικονομίας των παιχνιδιών για κινητά.

Σύσταση:

Εκτός εάν τρέφετε μια συμπάθεια για συστήματα pay-to-progress ή απολαμβάνετε ενεργά παιχνίδια για κινητά στον υπολογιστή σας, θα ήταν συνετό να επιδείξετε προσοχή και ίσως να εξερευνήσετε άλλους στρατηγικούς ορίζοντες.