A Quiet Place: The Road Ahead | Review

Σε έναν κόσμο όπου κάθε ήχος μπορεί να είναι ο τελευταίος σου, το A Quiet Place: The Road Ahead μεταφέρει την τρομακτική σιωπή των διάσημων ταινιών σε μια εμπειρία παιχνιδιού που δεν μοιάζει με καμία άλλη. Τοποθετημένο στο ίδιο μετα-αποκαλυπτικό σκηνικό των ταινιών, αυτό το παιχνίδι της Saber Interactive καλεί τους παίκτες να επιβιώσουν σε έναν κόσμο όπου ο πιο ανεπαίσθητος ήχος μπορεί να οδηγήσει σε βέβαιο θάνατο. Με την ανατριχιαστική ατμόσφαιρά του, το συναρπαστικό αφηγηματικό υπόβαθρο και τους καινοτόμους μηχανισμούς παιχνιδιού, προσφέρει μια μοναδική εμπειρία. Όμως, ανταποκρίνεται στις προσδοκίες ή πέφτει θύμα της ίδιας της σιωπηλής του αγωνίας;

Στο σύμπαν του A Quiet Place, η σιωπή δεν είναι απλά χρυσός—είναι επιβίωση. Τα πλάσματα με εξαιρετική ακοή κυριαρχούν στον κόσμο και κάθε μικρός ήχος μπορεί να οδηγήσει στον θάνατο. Το παιχνίδι καθρεφτίζει αυτή τη φρικτή υπόθεση, αναγκάζοντας τους παίκτες να κινούνται προσεκτικά και να σχεδιάζουν κάθε τους βήμα. Κάθε φύλλο που πατάς, κάθε ανάσα που παίρνεις, φέρει το βάρος ζωής και θανάτου.

Το ταξίδι της Alex δεν αφορά μόνο την επιβίωση απέναντι στα εξωτερικά πλάσματα—αφορά και την προσωπική της αγωνία. Σε μια σκληρή ειρωνεία της μοίρας, ανακαλύπτει ότι είναι έγκυος—μια πραγματικότητα που προσθέτει επιπλέον πίεση και ευθραυστότητα στην ήδη επικίνδυνη ζωή της. Αυτή η προσωπική πάλη, που θυμίζει την συναισθηματική ένταση των ταινιών, τραβάει τους παίκτες βαθύτερα στην ιστορία της.

Το παιχνίδι είναι αμείλικτο στο να σε κάνει να νιώσεις την ευαλωτότητα της Alex. Από τις ασθματικές της κρίσεις, όπου το να κρατήσει την ανάσα της γίνεται ζήτημα ζωής και θανάτου, μέχρι το βάρος της εγκυμοσύνης της, νιώθεις τη συνεχή απειλή που κρέμεται πάνω της.

Στον πυρήνα του παιχνιδιού βρίσκονται οι καινοτόμοι μηχανισμοί παιχνιδιού που βασίζονται στη σιωπή. Οι προγραμματιστές έχουν δημιουργήσει ένα σύστημα που σε αναγκάζει να κινείσαι με απόλυτη προσοχή—ένα λάθος βήμα, και τα πλάσματα θα σε ακούσουν. Εμπνευσμένο από παιχνίδια όπως το Alien: Isolation, ο μηχανισμός αυτός απαιτεί υπομονή, ακρίβεια και κατανόηση ότι στο περιβάλλον σου είναι πάντα εναντίον σου.

Αλλά εδώ είναι το σημείο που γίνεται ακόμα πιο έντονο: Το παιχνίδι μπορεί να ανιχνεύσει ήχους από το πραγματικό σου περιβάλλον αν ενεργοποιήσεις τη δυνατότητα μικροφώνου. Φαντάσου να παίζεις σε ένα δωμάτιο όπου ο ήχος από το πληκτρολόγιό σου ή μια τριβή από την καρέκλα σου μπορεί να οδηγήσει στον θάνατο της Alex. Αυτή η δυνατότητα προσθέτει ένα πραγματικά καθηλωτικό επίπεδο στο παιχνίδι, αλλά μπορεί επίσης να είναι λίγο ανελέητη. Ακόμα και οι πιο αθόρυβοι ήχοι του πραγματικού κόσμου μπορούν να προκαλέσουν ανεπιθύμητες συνέπειες στο παιχνίδι.

Στο A Quiet Place: The Road Ahead, η σιωπή δεν είναι απλώς μια θεματική επιλογή—είναι μια συνεχής πρόκληση παιχνιδιού. Κάθε ενέργεια της Alex πρέπει να είναι προσεκτικά σχεδιασμένη, από το να αποφεύγει να πατάει σε σπασμένα γυαλιά ή φύλλα, μέχρι το να διαχειρίζεται την αναπνοή της κατά τις κρίσεις άσθματος. Για να βοηθήσει τους παίκτες, το παιχνίδι εισάγει το Φωνόμετρο, ένα εργαλείο που μετρά τους ήχους του περιβάλλοντος και αυτούς που δημιουργεί ο παίκτης.

Αυτό το στοιχείο δημιουργεί μοναδική ένταση, αλλά μπορεί επίσης να απογοητεύσει. Το παιχνίδι απαιτεί από τους παίκτες να επιβραδύνουν, και αυτός ο αργός ρυθμός μπορεί να μην αρέσει σε όλους, ειδικά σε εκείνους που προτιμούν γρηγορότερη δράση. Κάθε μικρός ήχος μοιάζει να μπορεί να είναι ο τελευταίος σου, και ενώ αυτό εντείνει την ένταση, κάνει το παιχνίδι να κυλά αργά και μεθοδικά.

Ενώ το παιχνίδι διαπρέπει στην ατμόσφαιρα και την ένταση, η αφήγησή του μπορεί να φανεί αρκετά οικεία στους φαν των ταινιών. Το ταξίδι της Alex, αν και συναισθηματικά φορτισμένο, ακολουθεί μια πορεία παρόμοια με αυτή των πρωταγωνιστών των ταινιών. Η εγκυμοσύνη της προσθέτει πολυπλοκότητα, αλλά το παιχνίδι δεν απομακρύνεται από τους βασικούς θεματικούς άξονες του σύμπαντος του Ένα Ήσυχο Μέρος.

Παρά τα προβλέψιμα στοιχεία της πλοκής, η αφήγηση εξακολουθεί να επιτυγχάνει τον συναισθηματικό της στόχο, ιδιαίτερα όταν αφορά την προσωπική ιστορία της Alex και τις σχέσεις της με τον σύντροφό της Martin και την σκεπτική μητέρα του, Laura.

Μία από τις δυνατές πλευρές του παιχνιδιού είναι η δέσμευσή του στον ρεαλισμό, αλλά αυτή μπορεί επίσης να είναι και αδυναμία του. Κάθε κίνηση πρέπει να είναι προσεκτικά σχεδιασμένη για να αποφεύγονται οι ήχοι, κάτι που κάνει το παιχνίδι να κυλά αργά. Για κάποιους παίκτες, αυτό μπορεί να γίνει κουραστικό μετά από αρκετή ώρα. Οι προγραμματιστές προσπαθούν να βρουν την ισορροπία μεταξύ ρεαλισμού και διασκέδασης για τους παίκτες, και ενώ κάποιοι θα εκτιμήσουν αυτή τη σχολαστικότητα, άλλοι ίσως τη βρουν απογοητευτική.

Τα γεγονότα γρήγορης αντίδρασης (QTEs) επίσης παίζουν ρόλο στο παιχνίδι, αναγκάζοντας τους παίκτες να αντιδράσουν γρήγορα σε κρίσιμες στιγμές. Αυτά τα γεγονότα, ενώ προσθέτουν κάποια ποικιλία, μπορεί να επιβραδύνουν ακόμα περισσότερο την εμπειρία για όσους αναζητούν πιο ομαλή ροή.

Δυστυχώς, το A Quiet Place: The Road Ahead υποφέρει από αρκετά τεχνικά προβλήματα. Τα σφάλματα και οι δυσλειτουργίες είναι αρκετά συχνά, από γραφικά λάθη και ελλείψεις στοιχείων στο HUD, μέχρι κουμπιά που δεν ανταποκρίνονται.

Ακόμα πιο απογοητευτικά είναι τα σφάλματα που μπλοκάρουν την πρόοδο του παιχνιδιού. Όταν ένα παιχνίδι απαιτεί τόσο υπομονή και ακρίβεια, η συνάντηση με ένα σφάλμα που σε αναγκάζει να επανεκκινήσεις μπορεί να είναι ιδιαίτερα εξοργιστική.

Η επιβίωση στο A Quiet Place: The Road Ahead δεν απαιτεί μόνο κρυφτό αλλά και υπομονή. Ο αργός ρυθμός του παιχνιδιού είναι σκόπιμος, ώστε οι παίκτες να αισθάνονται την απειλή κάθε βήματος και ανάσας. Νωρίς στο παιχνίδι, οι παίκτες μαθαίνουν να αποφεύγουν θορυβώδεις επιφάνειες όπως το γυαλί ή το νερό, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε ξαφνικούς θανάτους αν δεν προσέξουν.

Η επαναληψιμότητα κάποιων ακολουθιών μπορεί να κάνει το παιχνίδι να μοιάζει περισσότερο με άσκηση αντοχής παρά με συναρπαστική εμπειρία τρόμου επιβίωσης.

Το A Quiet Place: The Road Ahead προσφέρει μια βαθιά καθηλωτική και τρομακτική εμπειρία που αποδίδει τέλεια τη σιωπή των ταινιών. Ωστόσο, ο αργός ρυθμός του, τα τεχνικά προβλήματα και η οικεία πλοκή ίσως απογοητεύσουν μερικούς παίκτες.

Για τους φαν του σύμπαντος του A Quiet Place και αυτούς που εκτιμούν ένα μεθοδικό παιχνίδι επιβίωσης, αυτή η εμπειρία αξίζει. Όμως, για τους παίκτες που αναζητούν πιο γρήγορη δράση και απρόσκοπτη εμπειρία, οι αδυναμίες του παιχνιδιού μπορεί να είναι υπερβολικές.